Split, ciudad portuaria de olvidad belleza
Los viajes a Europa central siempre resultan enternecedores, ya sea por los hermosos paisajes naturales que parecen extraídos de una crónica medieval, o por las magníficas edificaciones que parecen llevar inscritas en sus muros la historia misma o bien por el crisol de razas que se ve desfilar por las calles de estas ciudades.
Uno de los países que conviene visitar en esta región es Croacia, uno de los estados que se separaron de la antigua Yugoslavia a fines del siglo pasado y que tiene varios lugares turísticos hacia los cuales nos podemos dirigir. Pero es bueno saber algo de la historia croata antes de adentrarnos en su territorio. Los croatas son gente de origen eslavo que luego de algunas idas y venidas, poblaron su actual territorio alrededor del siglo VII.
Puerto de Split tomada de Flickr por Bbblackford
Pasaron sólo dos siglos antes de que se convirtieran en el pueblo más poderoso de la región. A comienzos del siglo XII, el reino croata se fusiona con el reino húngaro merced a un matrimonio real. Luego vinieron las invasiones otomanas por lo que Croacia aceptó estar bajo la tutela de los Habsburgo que combatían con relativo éxito estas invasiones. En el siglo XVIII Croacia ya estaba bajo el dominio del reino húngaro y para el fin de la Segunda Guerra Mundial y la caída del imperio autro-húngaro, Croacia es anexada al reino serbio que posteriormente se convertiría en Yugoslavia.
Pasó medio siglo antes de que Croacia se independizara definitivamente en 1991 y ahora negocia su incorporación a la Comunidad Europea. Croacia se encuentra en las coatas del Mar Adriático y justamente una de estas ciudades costeras se constituye en uno de los interesantes atractivos turísticos. Nos referimos a la ciudad de Split, ubicada prácticamente en el centro de la franja costera y que cuenta con hermosas playas.
De hecho las playas del Mar Adriático son consideradas las más limpias de la zona. Split es una ciudad portuaria que se encuentra en la región de Dalmacia. Esta región dálmata se extiende por gran parte del territorio croata e incluso llega a Montenegro y Bosnia. Split es la capital regional de Dalmacia y una de las ciudades más importantes de Croacia contando con la segunda población más importante luego de la capital Zagreb, ciudad que se encuentra a 380 kilómetros de aquella.
El puerto de Split cuenta con una importante base naval, un terminal pesquero y una desarrollada zona industrial que produce barcos, cemento, maderas, plásticos, vinos y otros tantos alimentos procesados. El turismo se ha desarrollado bastante en Split no sólo por las playas sino por la ciudad antigua que es una maravilla arquitectónica. Este casco antiguo se encuentra a poco más de mil metros de altura y se desarrolló alrededor de lo que fue la casa de descanso del emperador romano Diocleciano cuando la región pertenecía al imperio romano.
Tras la muerte del emperador, el palacio se convirtió en una fábrica de uniformes romanos y en núcleo importante de la ciudad. La zona cobró aún mayor protagonismo cuando los habitantes de la vecina Salona se vieron obligados a refugiarse en Split debido a las invasiones de nómades asiáticos en el siglo VII. La ciudad fue creciendo después bajo los sucesivos dominios bizantinos y venecianos, construyendo una serie de edificios y un campanario, además de iglesias antiguas que hoy podemos apreciar como SV Nikola y Gospa Od Zvonika.
En Split también podemos visitar el museo dedicado a Ivan Mestrovic, un escultor yugoslavo que poseía una hermosa villa en la ciudad y cuya obra está esparcida por toda la ciudad, adornándola con su particular sensibilidad para el arte. Los alrededores de Split también presentan lugares interesantes para poder visitar como las ruinas del Fuerte Klis, ubicado en la localidad del mismo nombre, cerca de Salona.
Palacio Diocleciano tomado de Flickr por Bbblackford
Al noreste, podemos ir a la localidad de Sinj, famosa ciudad textil donde todos los años se celebra un torneo medieval llamado Sonjska Alka que conmemora la batalla en que derrotaron a los invasores turcos pese a estar en inferioridad numérica. El centro histórico de Split fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Dentro de este centro destaca nítidamente el Palacio de Diocleciano, edificación construida durante los siglos III y IV antes de la era cristiana y que presenta una superficie en forma de rombo con torres que van saliendo en su fachada.
El palacio tiene murallas alrededor que sirvieron de parapeto en su época y presenta un estilo intermedio entre un campamento militar y una villa de descanso. Las fachadas de la fortificación cuentan con un portón que da hasta un patio privado a excepción de la fachada sur que desemboca en el mar hasta donde llegaban los botes. Lo que fue el Mausoleo de Diocleciano hoy se ha convertido en la Catedral de Split, todo compuesto de mármol y piedra caliza de excelente calidad.
Aquí también podemos apreciar la Fortaleza y el Templo de Júpiter así como el hermoso campanario de estilo gótico-románico de la catedral, en la que también es de destacar las imágenes de la vida de Cristo practicadas en las puertas por el artista Buvina. En Split también podemos visitar otros monumentos religiosos como el Convento de los Franciscanos pero también debemos darnos tiempo para estar cerca de las playas.
Paseo Maritimo tomada de Flickr por Javierdoren
Una buena idea es dar una sosegada caminata por el Paseo Marítimo en la tarde. Allí podemos aprovechar para visitar el Museo del paseo Marítimo ubicado en el interior de la fortaleza medieval que data del siglo XVII. A la salida del museo y del fuerte es muy probable que nos coja la caída de la tarde, momento ideal para tomar una bebida en una de las terrazas de los tantos bares del Paseo.
Excelente aperitivo antes de probar la oferta de comidas de Split. Infaltable cualquier platillo de pescado o de pasta y como postre el incomparable dulce de manzana o las irresistibles trufas blancas. Nuestro paso por Split puede continuar al día siguiente aprovechando sus playas o rentando una embarcación entre las muchas opciones que hay para visitar las islas cercanas como la Isla de Brac y sus hermosos espacios naturales.