Jorge Luis Borges y su intensa relación con Buenos Aires

La provincia de Buenos Aires (Capital de la República Argentina) es una de las ciudades latinoamericanas más importantes de toda la región. Cosmopolita y llena de vida, tanto de día como de noche; de hecho durante una época fue sumamente conocida por su intensa vida nocturna. A ella llegan jóvenes del interior del país con la esperanza de alcanzar el mejor de los futuros, y a ella arriban los extranjeros para conocer la tierra del fútbol, del tango, etc. Encontrar alojamiento en Argentina es sencillo. Y los más abocados a la literatura para conocer la ciudad que describió y contó a su manera el escritor argentino Jorge Luis Borges. Este literato nació en Buenos Aires, ciudad que amó y a la cual se arraigó aún más cuando regresó de una estadía en Europa durante su adolescencia. Supo hacer la mejor ficción real de esta increíble ciudad, la cual la caminó toda (como él mismo dijo, “del centro solía ir hasta Saavedra, a Chacarita, hasta Barracas, hasta Puente Alsina, hasta el lado de Boedo”, también hacía largas caminatas que lo llevaban a los confines por el Bajo Belgrano, por San Cristóbal o Villa Crespo, por San Telmo o Montserrat.), cosa que le fue casi imposible cuando empezó a enceguecer, por lo que necesitaba ayuda, lo cual le ocasionó algo de melancolía. Es así que la calle Serrano (en el barrio de Palermo), entre Santa Fe y Honduras, pasó a llamarse Jorge Luis Borges, pese a la negación del eximio escritor, que sólo deseaba ser olvidado. También en Ginebra está La rue Borges, la cual se encuentra entre la rue Charles Giron y la rue des Charmilles; se decretró, en abril de 2003, en el barrio Saint Jean que parte de una calle cambie su nombre en homenaje al literato argentino.

(La calle del escritor en Ginebra. Foto: Clarín)

Hijo de Jorge Guillermo Borges y de Leonor Acevedo, Jorge Luis Borges nació en pleno centro de Buenos Aires, en la calle Tucumán 840, entre Suipacha y Esmeralda, el 24 de agosto de 1899; y dos años más tarde llegó al mundo su hermana Norah -quien se transformó en una importante pintora (aunque siempre opacada en la historia cultural  argentina por la figura de su hermano mayor)-. Tanto Jorge como Norah crecieron hablando español e inglés, por la influencia de la abuela paterna Fanny, oriunda de Inglaterra. Su infancia, Borges la pasó en una quinta de Palermo, barrio porteño que se convirtió en uno de sus preferidos territorios para crear ficción. En 1914 la familia se fue a Europa, ya que su padre tenía graves problemas de la vista -por lo que se jubiló como profesor-, lugar donde decidió irse a tratar. Antes de que estalle la Primera Guerra Mundial pudieron visitar París y Londres, hasta que se asentaron en Ginebra -ciudad pacífica-, donde el joven Jorge Luis estudió francés y cursó el bachillerato en el Lycée Jean Calvin (y a la que volvió muchos años después donde decidió morir). En 1918 se fueron a España, donde residieron en varias ciudades: Barcelona, Mallorca, Sevilla y Madrid.

Ya en 1921 la familia regresó a la Argentina, y se instaló en una casa de Palermo. Ese contacto que comenzó a tener con Buenos Aires, hizo que se convirtiera en una relación exaltada, como de redescubrimiento de su ciudad natal. De esta manera, comenzó a hacer ficción de los barrios suburbanos, contando historias de guapos, orilleros, esquinas y rincones. Por esa época, además, conoció al escritor Macedonio Fernández, a quien le tenía gran admiración por lo que asistía a la tertulia dirigida por éste. En 1923, teniendo 24 años, y antes de emprender su segundo viaje a España, editó su primer libro: Fervor de Buenos Aires (conformado por 33 poemas), donde dice, por ejemplo, “las calles de Buenos Aires/ ya son mi entraña”. En 1925, otra vez de regreso a Buenos Aires, publicó otro poemario, Luna de enfrente, donde manifiesta su nacionalismo exaltado. En 1929 publicó un libro de poemas, Cuaderno San Martín -que ganó el II Premio Municipal de Poesía de Buenos Aires-, donde figuran los famosos versos de “Fundación mítica de Buenos Aires”. Al año siguiente (1930) publicó Evaristo Carriego, libro en el cual narra acerca de algunos barrios bonaerenses y tipos populares porteños.

Fue, en definitiva, entre 1923 y 1930 cuando Borges publicó sus siete primeros libros -cuatro de ensayo y tres de poesía-, periodo de gran producción literaria, en el cual el escritor intervino de modo apasionado en la transformación cultural que se dio en Buenos Aires. Es así que creó una mitología del suburbio porteño, teniendo como objetivo, en sus primeros libros, expresar “la esencia de los barrios extremos” de la ciudad bonaerense; aunque su labor, tal como él advirtió, comenzó a tener mejores resultados cuando esa esencia no fue buscada a propósito. En 1932 conoció a Adolfo Bioy Casares, quien fue su amigo más constante hasta su muerte, y con quien publicó numerosos textos. En 1935 editó Historia universal de la infamia, una serie de relatos breves que contiene el famoso relato “Hombre de la esquina rosada”, donde Borges sigue describiendo el perfil mítico de Buenos Aires que inició en Evaristo Carriego.

En contra del realismo en la literatura, él se interesó por las ficciones, en las que siempre plasmó encubrimientos de calles, lugares y personajes de Buenos Aires. En los cuentos como Tlön, Uqbar, Orbis Tertius, El Zahir o El Aleph, supo hacer verosímil lo aparentemente irreal. En una faceta menos conocida, este escritor compuso letras de tangos y milongas.

Murió el 14 de junio de 1986 (víctima de un cáncer hepático), al poco tiempo de haberse casado con María Kodama (en abril) en Ginebra; ciudad a la cual Borges consideró una de sus patrias. Sus restos se encuentran en el cementerio de Plainpalais (al sur de Ginebra). Dejó un enorme legado de maravillosas obras, en las que Buenos Aires casi simepre estuvo presente.