Dubai, la megaindustria del turismo

La noche comienza a caer y el Burj Al Arab enciende sus luces al poco de nuestro aterrizaje, hemos aprovechado los precios baratos en vuelos pero nos alojaremos en uno de los hoteles más caros del mundo. Su forma de velero se aprecia aún más desde la lejanía. Desde el Al Muntaha se divisa la multitud de automóviles atraviesan el mar por una surreal autopista que tiene un único destino: Conectar el Litoral de Dubai con una majestosa isla artificial en donde se yergue el hotel más alto y lujoso del mundo. Hoy no aterrizará ningún helicóptero sobre lo más alto de sus instalaciones, pero el tiempo parece ser bueno para jugar una partida de Tenis en su terraza. El Burj Al Arab es un desafío a la física y a todo aquello que pueda ser imaginable.

(El majestuoso Burj Al Arab. Foto: Wikipedia)

Tan sólo bastaría una visita a los 44 rascacielos existentes en Dubai para que alguien quedara fascinado por una estructura arquitectónica sin precedentes. Diseños que acaso no lograron concebirse en otras latitudes encuentran forma en este emirato cercado de desiertos, pero con unas playas estupendas. Aquí, el confort es la “especialidad de la casa” y la suntuosidad algo que está en constante perfeccionamiento. Como sucede con los famosos rascacielos de Taiwán y otras zonas del Este Asiático, sus empinadas y ultramodernas edificaciones no se divorcian de un estilo propio, en este caso arábico, lo que le imprime una personalidad propia a este lugar que ha logrado captar las demandas turísticas más exigentes y exclusivas del mercado.

Hasta hace unos cincuenta años atrás, la economía de Dubai, como la del resto de emiratos se sostenía a partir de la explotación de perlas y la exportación del petróleo. Pero a diferencia de sus vecinos en las dos últimas décadas – acaso precaviendo lo riesgoso que era depender de algo que podía agotarse- desarrolló en base a los réditos que en algún momento le brindarán las actividades extractivas una agresiva apuesta por la inversión en infraestructura turística.


Mucho de estos cambios se le atribuyen a la política del jeque Rachid bin Said al-Maktoum quien a inicios de los años noventa ejecutara una serie de reformas que permitirían a Dubai gozar del perfil actual, aunque no deben desmerecerse los avances del actual gobernante, Su Alteza Sheikh Mohammed din Rasin Al Maktoun.

(Recorriendo los antiguos barrios de Dubai en un taxi acuático. Foto: Wikipedia)

Pero Dubai es mucho más que rascacielos de escalofriantes dimensiones. El lujo está presente en todo recinto de éste. Si volvemos al mar, por ejemplo encontraremos un conglomerado de islas artificiales que vistas desde cierta altura dibujan juntas la forma de los cinco continentes, a este conjunto de islas se le conoce como The World. Lo podremos ver, incluso antes de aterrizar en Dubai.

Las islas artificiales son una constante en el mar de Dubai. Las más resaltantes son las llamadas Islas de la Palma, que además ostentan el record de ser las más grandes islas no naturales. Sirven de alojamiento a mansiones y para lugares de esparcimiento. Son consideradas por algunos como la octava maravilla del mundo.

Existen en Dubai un sinnúmero de proyectos submarinos entre los cuales está el Hotel Submarino y Albergue Hydropolis, una suerte de ciudad submarina que además estaría compuesto de complejos acuáticos que permitirían a sus eventuales visitantes divisar la vida marina instalados dentro del mismo mar. Se situaría en las cercanías de la playa Jumeirah o Playa de Dubai.

Las altas temperaturas son permanentes en Dubai, razón por la que el aire acondicionado es imprescindible en esta ciudad-emirato, a menos que estés acostumbrado a temperaturas muy por encima de 40 ºC . En este ambiente las playas pasan a ser un sitio de concurrida visita. Son de arena blanca y acuden a ella, con sus respectivos atuendos tanto árabes como occidentales. Sin duda la playa más famosa es la ya mencionada arriba, Jumerirah, sin embargo, sería algo injusto o subjetivo tener a alguna por más bella. También están las playas Rusa, Cometa, Umm Suqeim, entre otras.

El turismo aquí se concatena perfectamente con otras actividades como la inversión el desarrollo tecnológico, la oferta inmobiliaria, entre otras. De modo que Dubai cuenta con un gran número de extranjeros de distintas partes del mundo. Suena lógico. Si posees una importante suma de capital para invertir, ésta podría ser la zona a elegir. Muchas compañías multinacionales han comenzado a tener sus centros de operaciones en Dubai, desde compañías constructoras hasta las más sólidas empresas de telecomunicaciones. Es además una ciudad modelo para todo el que se precie de ser un arquitecto de vanguardia. Los proyectos de esa índole a realizarse en esa ciudad suelen ser tantos.

(La zona costera de Dubai está marcada por grandes desiertos. Foto: Flickr/sandeepnandy)

Los motivos por los que una visita a Dubai, como podrás haberte dado cuenta, son múltiples. He aquí sólo una parte destacable de ellos. Éste es el destino de megaestrellas en busca de algo de solaz, de consagrados profesionales de la construcción, del diseño, reputados deportistas y sobre todo grandes personalidades de las finanzas. Y por qué es tan atractiva Dubai. Más allá de sus exotismos futuristas, tiene el encanto de entregar al visitante un turismo un producto muy bien esmerado, es decir ella misma.

Su turismo no se basa sólo en la exaltación de bondades brindadas por la naturaleza o monumentos históricamente importantes, sino en la inmensidad de cosas nuevas que puede aportar una cultura existente y que pueden ser útiles para el saber y el entretenimiento del mundo entero.