Cruceros por el Caribe: los mejores destinos esperan

Cuando se habla de paraíso terrenal enseguida se piensa en el Caribe. Es el destino elegido por quienes sueñan con el mar y la playa a toda hora. Arena blanca, aguas cristalinas, en el verde o azul más transparente, y un sol que abraza con sus rayos, suelen ser las cualidades más embriagadoras de esta región. ¿Te apetece hacer un crucero por el Caribe?

Si estáis pensando en las vacaciones de tu vida, ésta es una opción más que excelente para conocer y descubrir un mundo nuevo, que tanto encandiló al viejo continente. Las islas caribes o las Antillas (América) conforman un archipiélago (que se encuentra entre el Mar Caribe y el Océano Atlántico) formado por estas islas: las Bahamas, las Grandes Antillas y las Pequeñas Antillas.

La mejor elección para poder visitar cada uno de sus lugares más bellos son los viajes en crucero, que recorren los principales puertos de la región en una o dos semanas (algunos llegan hasta 25 días ya que incluyen visitas a algunos sitios de América del Sur). El Caribe se ha transformado, en los últimos años, en uno de los destinos de cruceros más requeridos a nivel mundial, no sólo por ofrecer los mejores paisajes de playa, sino también porque sus islas brindan excelentes opciones de descanso y recreación.

Es así que este lugar es escogido por las grandes líneas de cruceros internacionales, los cuales tienen ofertas de todo tipo, ya sea para los que desean estar solos, para quienes buscan un viaje romántico, para las familias, para los amantes del deporte, etc. A consecuencia, el turista tiene múltiples opciones, y entre ellas está la de estar en lugares concurridos como en otros donde reina la tranquilidad.

En temporada de cruceros, distintos puertos del Caribe reciben a miles de turistas que tienen tan sólo algunas horas para apreciar y disfrutar las maravillas del lugar, ya sea bañarse en las cristalinas aguas, comprar en las tiendas de moda más exclusivas, degustar de una exquisita gastronomía o bien divertirse durante la noche en bares, restaurantes o casinos.

Los principales destinos para visitar son: Aruba, Barbados, Bahamas, Belice, Cancún, Cuba, Bacará, Islas Caimán, Ribera Maya, Jamaica, islas Turcas y Caicos, Punta Cana, Santo Domingo (República Dominicana), etc. Hay que destacar que la mayoría de los cruceros tienen su punto de partida en los Estados Unidos, sobre todo desde Key West, Florida, aunque también desde Miami.

Aunque existen diferentes rutas, la mayoría de los barcos elige a los siguientes lugares para sus escalas: Puerto Rico, que posee playas de todo tipo, debido al terreno volcánico que forma la isla. Están las típicas playas de blanca arena caliza en la ciudad de Isabela, y hasta arenas negras de origen volcánico en Punta Santiago. También se puede disfrutar de lugares como el Bosque Seco de Guánica -donde es abundante la flora y la fauna-; y recorrer la zona para conocer las artesanías y costumbres.

Su capital, San Juan, es conocida como “La ciudad amurallada” y es la ciudad más antigua de toda América. Su puerto cuenta con una de las bahías naturales más grandes del Mar Caribe y tiene la terminal oceánica más ocupada de las Indias Occidentales. Este centro portuario es además uno de los más importantes dentro del itinerario de cruceros, cada año llegan a él más de 1.2 millones de visitantes.

Otra parada es cerca de Venezuela, la isla Barbados (una de las joyas de la región caribeña), famosa por sus playas increíbles, donde se puede descansar o bien practicar algunos deportes acuáticos (windsurf o vela). Además, la isla posee una gran cantidad de flora y fauna, así como unos bonitos arrecifes. Una de las escalas recurrentes es Curaçao -la isla más grande de las Antillas Holandesas-, en el puerto natural de Willemstad. Es famosa por la elaboración de licores de distintos colores, siendo el encanto más valorado sus paradisíacas islas.

Se encuentra, además, entre los sitios más visitados las islas de Trinidad y Tobago, las cuales son en la actualidad una república. Destacan entre sus lugares de interés, las cataratas de Maracas (en Trinidad), donde se pueden visitar los fuertes de la época, siendo uno de los más impresionantes Fort George. En Tobago están las cataratas de King’s Bay y el arrecife de coral de Bucoo Reef (donde se practica submarinismo).

Entre los puertos más concurridos está Montego Bay (Jamaica), rodeado de playas turquesas y colinas verdes (que la hacen portadora de una belleza sin igual), es considerado la puerta de entrada a Jamaica; también Puerto Limón (Costa Rica) es uno de los puertos más importantes del país y de los más antiguos (se fundó en 1870), como su ciudad, la cual está parcialmente en ruinas por la gran cantidad de terremotos que la azotaron. Por eso sólo se la considerada una parada para visitar el Parque Nacional Tortuguero y el Parque Nacional Cahuita, verdaderas atracciones ecológicas.

Saint Martin se encuentra rodeada por grandes fuertes, los cuales constituyen la principal atracción turística de la isla. En ella además destacan colinas verdes, varios kilómetros de playa, pozos salados y lagunas. Esta isla, ubicada en el Mar Caribe, a unos 200 kilómetros al este de la isla de Puerto Rico, está dividida en dos: la parte sur pertenece a las Antillas Neerlandesas y la parte norte es la colectividad de ultramar francesa de Saint-Martin -formada en 2007-. Las principales ciudades son Marigot, en el lado francés, y Philipsburg, en el lado neerlandés.

Aruba ofrece increíbles monumentos naturales, como el famoso Puente Natural (protagonista de todas las postales de la isla), también una exquisita gastronomía y mucha diversión en sus casinos. Esta isla, de las Antillas Menores, en la actualidad forma parte del Reino de los Países Bajos.

Nassau, capital y el centro comercial y cultural de las Bahamas, cuenta con un importante puerto, el cual es, quizás, uno de los más ocupados del circuito caribeño. Está ubicado en el océano Atlántico, cerca de las costas estadounidenses, por lo que las costumbres de este conjunto de islas están más influenciadas por la zona de la Florida que por la de Caribe. Tiene impresionante playas, tiendas, resorts y casinos, y una arquitectura colonial típica de muchas ciudades de la región digna de ver.