Crucero por las islas griegas: un recorrido de ensueño

¿Te apetece hacer un crucero por las islas griegas? Grecia es uno de esos paraísos terrenales que todo turista debe visitar alguna vez en la vida. Cuna de la historia de la humanidad, ha ejercido, y ejerce, una influencia en todos los aspectos de la vida cultural de Occidente. Asimismo, es poseedora de los paisajes más bellos en los que el mar, azul cristalino, es el protagonista.

Es un país cuya gran parte de su territorio está compuesto por islas, en total unas 6000 islas e islotes (de las que más de 200 están habitadas) que se expanden por el mar Egeo (donde se concentra la mayor parte de las mismas) y el Jónico, en unos 7500 kilómetros de costa. Las islas griegas se dividen en varios archipiélagos: Cycladas, Dodecaneso, Jónicas, Espóradas, islas del Norte del Egeo y las del Golfo Sarónico.

Todo este conjunto presenta enormes playas, así como pequeños golfos y calas, playas de arena con dunas, etc., las cuales han sido reconocidas por el programa Banderas Azules de Europa. En ellas se puede nadar y hacer varios deportes acuáticos, como submarinismo con equipo, esquí acuático, vela, windsurfing, entre otros. Por otro lado, estas islas poseen un importante patrimonio arquitectónico.

Una de la mejor manera de conocer todos estos encantos naturales es a través de los viajes en cruceros. Enormes barcos que además proponen todo tipo de entretenimientos y actividades en su interior, para después dejar que el turista contemple y disfrute de los privilegios que tienen las islas griegas. Eso sí, los cruceros nos permiten conocer una gran mayoría de éstas en un corto período de tiempo.

Muchos empiezan por la mítica Atenas, para después ir por las pintorescas islas de Creta (situada en el mar Egeo, es la isla más grande de Grecia con más 8.000 kilómetros cuadrados), Mykonos o Santorini.

Otros proponen un recorrido que comienza en Venecia (Italia), para de ahí dirigirse hacia la ciudad de Bari (capital de la región de Apulia, Italia) y después hacer escalas en Katakolon (donde se puede visitar el magnífico estadio de Olimpia, las ruinas de esta ciudad o el Templo de Zeus, en el que destaca la gigantesca estatua de oro y marfil de Zeus hecha por Fidias -una de las Siete Maravillas del Mundo antiguo-), en Santorini, Mykonos, Rodas y en Dubrovnik -considerada la perla de Croacia-.

Atenas (la capital de Grecia) combina la ciudad antigua con la moderna. Tiene más de 3000 años de historia, fue una de las metrópolis más importantes de la antigüedad, y posee una enorme riqueza en restos arqueológicos de gran influencia, como el Partenón en la Acrópolis, construcciones de la época clásica griega, monumentos romanos y bizantinos, el Museo Arqueológico, etc.

Katakolon, un pequeño pueblo cerca de Olimpia (donde se realizaron los primeros Juegos Olímpicos), es uno de los puertos más tractivos de Grecia. Se encuentra ubicada al norte de la región llamada Peloponesio, y mientras en el pasado fue un puerto con gran actividad comercial hoy lo es por su actividad turística.

Corfú, isla griega del mar Jónico, tiene una arquitectura similar a la de las poblaciones portuarias de Italia (lo que tiene que ver por haber pertenecido por un largo tiempo a la República de Venecia). Tiene como principal actividad económica al turismo.

Santorini, de origen volcánico se la conoce como la Pompeya del Egeo, posee unos esplendorosos paisajes, en la que destacan las rocas de colores negro y rojo. Además de la típica arquitectura de casas con cúpulas, que tiene sus fachadas en color blanco, lo que hace un contraste maravilloso con el mar azul profundo. Asimismo, cuenta con una sorprendente y animada vida nocturna, por lo que, además de su belleza, se ha convertido en uno de los principales destinos turísticos de Europa.

En cuanto a Mykonos, podemos decir que es una de las islas más populares de toda Grecia. Comenzó a ser visitada en los años cincuenta del siglo pasado por intelectuales, y en los sesenta se convirtió en el destino turístico de la comunidad gay y de inmediato se transformó en el de los ricos y famosos. Destacan sus puertos de pescadores y los molinos, además de sus casas blancas con ventanas y puertas pintadas en azul.

En la isla de Rodas, conocida por el Coloso, una de las siete maravillas del mundo antiguo, se puede conocer el centro medieval fortificado (con sus calles empedradas, las fortalezas, edificios antiguos -han sido reformados- y alguna mezquita) y visitar la Acrópolis que queda en el cercano pueblo de Lindos o el Palacio del Gran Maestre.

Otra isla es Patmos, a la cual se la conoce como la Jerusalén del Egeo, porque aquí se refugió San Juan Evangelista. Además, es un destino de peregrinación cristiana en el que hay varios monasterios dedicados a San Juan; asimismo, existen iglesias y comunidades religiosas que pertenecen a la tradición ortodoxa oriental.

En Turquía se hace una parada en Mármaris, una importante ciudad costera ubicada en la provincia de Muğla. Posee las ruinas de la fortaleza de Solimano el magnífico, y desde la bahía, desde donde emergen estas ruinas, se puede contemplar el oasis natural de Daylan y la antigua Acrópolis de Kaunos. Asimismo, es un importante puerto natural, uno de los principales destinos turísticos, siendo esta última actividad su principal fuente de ingresos.

Por último, se hace un detenimiento en Dubrovnik, ciudad costera de Croacia, la cual es uno de los centros turísticos más importantes del mar Adriático. Es una metrópoli rodeada de murallas y fortificaciones, y en 1979 la ciudad antigua de Dubrovnik fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.