Yemen, la región de Sana`a

Entre los países árabes, encontramos a Yemen, un país del Oriente Próximo y ubicado en el sur de la península arábiga. Con casi 21 millones de habitantes, este territorio posee una historia cargada de riqueza, siendo una de las más interesantes de todo el mundo.

Es un país obviamente musulmán, con mayoría suníes. Estos habitantes guardan aún, la milenaria cultura del territorio, manteniendo sus costumbres y hábitos, de la que en algún momento la ciudad más antigua del mundo y donde se han conservado ciertas “leyendas” sobre sus habitantes, que incluso se manifiestan en la Biblia y en el Corán.

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Este pasado se ve marcado principalmente por su ciudad más importante y capital al mismo tiempo, Sana`a. Según los árabes, esta es la ciudad más antigua del mundo y a su vez cuna de esta civilización. Según la tradición, la misma fue fundada por Sem, el hijo primogénito de Noé, y así se denominaba la ciudad en sus comienzos, Medinet Sem (ciudad de Sem).

Las primeras referencias que poseemos de poblamiento en ese territorio, datan del siglo I a.C., pero se toma como referencia el siglo VI a.C., cuando comienza el Reino de Saba, el cual prosiguió hasta el año 570 d.C., cuando es conquistado por el Imperio Sasánida.

Mientras duró el Reino de Saba, la región evolucionó a niveles elevados, transformándose en una potencia gracias a su estratégica ubicación en el mediterráneo, lo que le permitía prácticamente monopolizar el comercio de especias principalmente. Esta tierra además se hizo célebre al ser nombrada en el Antiguo Testamento, ya que de aquí provenía la Reina de Saba, Makeda, mencionada en el Libro de los Reyes y en Crónicas.

Según esta tradición, la Reina viajó a Israel donde conoció al Rey Salomón, de quien se llevó una gran impresión dada su sabiduría, y comenzó a alabarlo debido a esto. Entrado el año 600, comienza a penetrar en el territorio el Islam y pasó a formar parte de diversos Califatos árabes, entre ellos el de Bagdad.

Luego de varios intentos de conquista a manos de Egipto y de el Imperio Otomano, además de cierta influencia portuguesa en el siglo XV, logró perdurar en el tiempo pero no fue hasta pasada la Primera Guerra Mundial que logró su independencia como reino. Sin embargo, el territorio permaneció dividido en norte y sur hasta 1990, cuando decidieron conformar un único reino.

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La ciudad de Sana`a es una de las mayores atracciones que posee el país. Ubicada a más de 2.000 metros de altura, la ciudad se encuentra fuertemente amurallada con muros altos y bien gruesos, cumpliendo la función de prevenir invasiones de los pueblos circundantes.

Hoy en día, Sana`a es una ciudad que se dedica a las artesanías y la joyería, bastantes productos muy consumidos por los turistas que arriben a dicho lugar. Además se ha transformado a lo largo del tiempo, en un polo industrial muy importante, instalando allí varias industrias textiles y fundiciones de hierro, entre otras producciones.

Dentro de la ciudad también encontraremos decenas de mezquitas, ubicadas principalmente en la denominada ciudad antigua. Además encontramos la Ciudadela, más conocida como Al Qasr, diversas ruinas, entre ellas las del fuerte al-Birash, empleado para la protección de la ciudad en la antigüedad.

Además podremos apreciar el antiguo Palacio de los Imanes, donde se aloja en la actualidad el Museo Dar el Saada. El mismo se nos presenta como un monumento antiguo y en su interior podremos apreciar varios objetos pertenecientes a su rica historia.

Casi todo el territorio de Yemen es desierto, conocido como Rub al-Jali, el cual es el mayor desierto de arena del mundo (en cuanto a cantidad), y ésta es una de las mayores atracciones que podremos disfrutar en este destino. No sólo podremos realizar un viaje en camello, sino que nos encontraremos enormes zonas con dunas móviles, cuya característica forma de medialuna (barhan), nos harán disfrutar de este maravilloso paisaje natural, obteniendo a cambio mucha tranquilidad y paz, que nos permitirán reflexionar sobre nosotros mismos.

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Es un lugar ideal para aquellos que busquen ese estilo de viajes, donde sintamos la necesidad de encontrar un lugar muy tranquilo para relajarnos al máximo, mientras nos damos el lujo de conocer una nueva y atrapante cultura, cuyas costumbres nos deleitarán.

Además del desierto, Yemen se caracteriza geográficamente por ser una región montañosa, principalmente en el centro. Este es un lugar ideal para continuar con la paz que nos transmite el viaje, y a su vez rodearnos de un paisaje monumental.

También, podremos disfrutar del fabuloso Mar Rojo, donde encontraremos algunas islas que pertenecen al país, y donde podremos realizar bellos viajes desde una isla a otra, con el fin de poder recorrer estas aguas. Lógicamente, podremos detenernos en alguna ciudad isleña, como Perim y Jabal al-Tair, ambas islas volcánicas que nos atrapan por su hermosura.

Los principales hoteles se encuentran en su capital, donde podremos encontrar principalmente cuatro estrellas. La disponibilidad de alojamiento es amplia, por lo que no debería ser muy complicado planear un viaje hasta allí. En muchos casos, se organizan excursiones hacia todo el Próximo Oriente, y muchas de ellas tienen como destino Yemen, pero eso debe consultarse previamente con su Agente de Viajes.

Sana`a además, cuenta con un moderno aeropuerto, por lo que los vuelos hacia ese destino son fáciles de conseguir. Dependiendo la zona geográfica en que se encuentre el viajero, quizás sea necesaria una escala donde cambiar de avión, ya que no todas las aerolíneas llegan a ese destino, aunque sí, muchas de las principales, fundamentalmente las árabes. Es altamente recomendable consultar con su Agencia preferida, la época del año en la que sería mejor concurrir, principalmente pos su clima, ya que por la noche se torna bastante fresco, con temperaturas incluso bajo cero. Por ello, quizás puedan aconsejarles cuando sería la mejor época para concurrir a este lugar.