Nasser, el lago artificial del Río Nilo

¿Sabias que el Lago Nasser, ubicado en la cuenca media del Río Nilo es un lago artificial? Su locación exacta es al sur de Egipto, y llega a pasar la frontera con Sudán. El lago es el resultado de la construcción de la Presa de Asuán entre los años 1958 y 1970, mide 550 km. de largo y 35 km. de ancho en su parte más amplia.

Debido al crecimiento del nivel de sus aguas, se tuvieron que llevar acabo una serie de proyectos para reubicar los restos arqueológicos, los cuales fueron desmontados bloque a bloque y llevados a lugares más altos. Uno de los más importantes fue el Templo de Abu Simbel; este puerto fluvial sudanés y Terminal de ferrocarriles de Wadi Halfa fue cubierto completamente por las aguas, por lo que se creó una nueva ciudad para suplantarlo. De igual manera, la comunidad nubia de Egipto que vivía en las zonas altas del Río Nilo fue movilizada a otros lugares debido a que sus pueblos quedaron bajo las aguas.

Detengámonos un momento en Abu Simbel, que significa “la montaña pura”. Este complejo comprende dos templos que fueron excavados en la roca y mandados a construir por Ramsés II. ¿Sabías que el Templo Mayor de Abu Simbel es uno de los mejores conservados de Egipto? Este se encuentra al sur del país, a unos 300 km. de la ciudad de Asuán. De igual manera, ambos templos forman parte del Museo al Aire Libre de Nubia y Asuán, el cual fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el año 1979, bajo el nombre de “Monumentos de Nubia de Abu Simbel a File”.

Foto: laurenz en Flickr

Continuemos recorriendo el complejo de Abu Simbel, el cual está dedicado al culto de Ramsés, así como también a las grandes deidades de Egipto: Amón, Ra y Ptah. Los tres dioses recién mencionados tenían sus capitales y fueron muy venerados a lo largo de la Historia del antiguo Egipto. Amón era la cabeza de la Triada de Tebas, Ra era la cabeza de la Eneada de Heliópolis y Ptah era el gran dios artesano de Menfis. Junto a estos tres, se encuentra la representación de Ramsés, que viene a ser el cuarto gran dios de Egipto. Un dato muy curioso es que la dinastía XIX tuvo la misión de recuperar el prestigio que Egipto había perdido en el exterior a raíz de las turbulencias y disturbios religiosos, para lo cual se apoyaron en el culto a Atón en detrimento de Amón.

Como ya lo hemos visto, el complejo está compuesto por dos templos. El más grande fue hecho en honor a los dioses Ra, Ptah y Amón. La fachada está hecha de rocas esculpidas donde se encuentran cuatro estatuas que introducen al faraón Ramsés II. El templo más pequeño fue dedicado a la diosa Hathor (personificada por Nefertari), la esposa favorita de Ramsés.

Pasemos a ver más de cerca el Templo Mayor, el cual es considerado como uno de los templos mejores edificados durante el reinado de Ramsés II e incluso uno de los más bellos de Egipto. Desde el momento en que llegamos, podremos ver una imponente fachada de 33 metros de altura, la cual está custodiada por cuatro estatuas (cada una de ellas mide 20 m.).

Foto: JuanJ en Flickr

Absolutamente todas las estatuas que han sido esculpidas en la roca de la fachada, representan a Ramsés II, el cual se encuentra sentado en un trono con la doble corona del Alto y Bajo Egipto. Si miramos con atención, podremos darnos cuenta que la estatua ubicada a la izquierda de la entrada principal, fue dañada por un terremoto y presenta algunas grietas.
En el mismo templo, podremos ver otras estatuas más pequeñas que se encuentran a los pies de las cuatro estatuas ya mencionadas. ¿Qué representan? Pues a los miembros de la familia del faraón, como por ejemplo su madre, su esposa y otros descendientes. En el interior del templo se pueden apreciar diferentes salas muy interesantes. La primera sala tiene ocho estatuas de Ramsés, que lo muestran elevado a la categoría de dios, bajo la forma de Osiris. Las estatuas de esta sala están adosadas a las columnas y en las paredes se ven grabados que muestran escenas de las victorias egipcias en Nubia, Siria y Libia. Otro dato muy interesante es que el templo ha sido construido de tal manera que durante los días 20 de febrero y 20 de marzo, los rayos del sol ingresan hasta el santuario –ubicado en el fondo del templo- e iluminan las caras de Amón, Ra y Ramsés, dejando únicamente a la cara del dios Ptah en la oscuridad (debido a que fue considerado el dios de la oscuridad). Según cuentan las leyendas, en estas fechas se celebraban los cumpleaños del rey al igual que su coronación.

Dejemos el Templo Mayor y pasemos al Templo Menor, ubicado al norte del primero mencionado. El Templo Menor también está excavado en roca y se hizo en honor a Hathor, la diosa del amor y la belleza, al mismo tiempo que a su esposa favorita: Nefertari. En la fachada se pueden apreciar seis estatuas, cuatro de Ramsés II y dos de Nefertari. Todas las estatuas presentan un mismo tamaño, lo cual es inusual debido a que generalmente las estatuas del faraón solían ser más grandes. Si cruzamos la entrada, llegaremos a una sala con seis columnas centrales, las cuales han sido esculpidas con capiteles decorados con la cabeza de la diosa Hathor. En la sala Este, se encuentran representaciones de Ramsés y su esposa haciendo sacrificios a los dioses y detrás de esta sala se pueden apreciar muestras parecidas. Yendo para el fondo del templo, podremos ver el santuario donde se encuentra la estatua de la diosa Hathor. ¡Algo muy completo e interesante para ver!

Dejemos los templos y vayamos a la ciudad de Wadi Halfa, ubicada en el estado norteño Sudanés del Norte, a orillas del Lago Nubia (se trata del Lago Nasser, pero es llamado así por los sudaneses). Este es el final de la línea de tren de Jartum y el lugar donde las mercancías son pasadas del tren a los barcos que pasan por el Río Nilo. En esta ciudad habitan 15.000 personas y se han descubierto interesantes yacimientos arqueológicos.

Foto: una cierta mirada en Flickr

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