La ciudad que nunca duerme, Nueva York

La ciudad norteamericana de Nueva York (oficialmente The New York City), es la ciudad más poblada del Estado del mismo nombre y a su vez de todos los Estados Unidos. Es además, la tercera aglomeración urbana más grande del mundo, sólo por detrás de Tokio y México D.F.

Su origen se remonta hacia 1524, cuando Giovanni da Verrazzano llega a la región, en la cual se encontraban cerca de 5.000 indígenas de la tribu Lenape. El navegante italiano, que trabajaba para la corona francesa, denominó el territorio como “Nouvelle Angoulême” (Nueva Angulema).

En 1614, comenzó la instalación europea en el lugar de la mano de los neerlandeses. En 1626, Peter Miunit, quien fue designado como director de la colonia, compró a la tribu Lepe la isla de Manhattan y la renombraría “Nieuw Amsterdam“. Ya en 1664, los ingleses conquistaron la ciudad, rebautizándola Nueva York, en honor al Duque de York y Albany, más conocido por Jacobo II de Inglaterra, Rey entre 1685 hasta 1688.

Se considera una ciudad global, debido a sus influencias a nivel mundial en la política, medios de comunicación, educación, entretenimiento y moda, además de ser uno de los principales centros de comercio y finanzas de todo el mundo. En ella se encuentra la sede de la Organización de las Naciones Unidas (O.N.U.), lo que la convierte, además, en un importante centro de relaciones internacionales. La ciudad comprende 5 distritos, Bronx, Brooklyn, Manhattan, Queens y Staten Island y nuclea un total de 8.2 millones de habitantes en un área de 830 kilómetros cuadrados. El 36% de su población había nacido fuera de E.E.U.U., por lo que la diversidad cultural es otra de las características que sobresalen de esta ciudad. A modo de ejemplo, se hablan cerca de 170 idiomas diferentes aunque prácticamente toda la población maneja el inglés.

Cada distrito se caracteriza por presentar algo diferente. Así por ejemplo tenemos el Bronx, único distrito que podríamos decir que forma parte de la plataforma continental de Estados Unidos. Su mayor atracción es el Zoológico, el más grande del país, donde se pueden apreciar más de 6.000 animales en 108 hectáreas. Brooklyn es el distrito más poblado de la ciudad y reconocida por la diversidad cultural, social y étnica, además de sus espectáculos escénicos y sus largas playas. Manhattan es el distrito donde predominan los rascacielos y se encuentra la mayor variedad cultural con los museos, y teatros de Broadway, además de contar con el Central Park y el Madison Square. Por su parte, Queens es reconocida por la tranquilidad, al ser un distrito más bien residencial. Es conocida internacionalmente por ser la sede del Abierto de Estados Unidos, uno de los 4 Grand Slam de tenis. Finalmente, Staten Island se caracteriza por ser un distrito suburbano y en un tercio de su tamaño predominan los bosques.

Reconocida como “la ciudad que nunca duerme” debido al continuo tráfico de gente, principalmente con su metro funcionando las 24 horas del día, posee varias de las edificaciones más reconocidas a nivel mundial, como por ejemplo la Estatua de la Libertad, el Empire State (uno de los edificios más altos del mundo) y Wall Street, uno de los centros de finanzas más grandes del mundo. Muchos de los movimientos culturales estadounidenses han sido gestados en esta ciudad, como ser el expresionismo abstracto en la pintura, conocido también como Escuela de Nueva York, o en la música, con el desarrollo del Punk y el Hip Hop. En cuanto a la arquitectura, predominan claramente los rascacielos, siendo la ciudad que más cantidad posee con 4.493 aproximadamente.

Además de los monumentos ya nombrados, Nueva York presenta una gran variedad de atracciones como ser el famoso Central Park, con sus 3.41 kilómetros cuadrados, el que recibe cerca de 25 millones de turistas al año. Principalmente durante el verano, cuando se desarrolla el Central Park SummerStage, con actuaciones teatrales y musicales gratuitas en el parque. Otras atracciones de esta ciudad son las actividades teatrales que se desarrollan en Brooklyn o las muestras del Museo Metropolitano de Arte o el MoMA, que sorprenden por la enormidad de exposiciones que desarrollan. El escritor Tom Wolfe mencionó sobre la ciudad la siguiente frase: “la cultura parece simplemente estar en el aire, como parte del clima“, y muy errado no estaba. A los ya mencionados museos, se le deben agregar otra cantidad de centros culturales, principalmente el Lincoln Center for the Performing Arts, el centro de artes escénicas más grande de Estados Unidos, que nuclea el Jazz at Lincoln Center, la Ópera del Metropolitan, la Ópera de Nueva York, la Filarmónica de la ciudad, El Ballet, el Teatro Vivian Beaumont, la Juilliard School y el Alice Tully Hall.

El Empire State, el Rockefeller Center y el Times Square Garden, son otras posibilidades para quienes gusten de la majestuosidad de la arquitectura moderna. También la 5ta Avenida tiene su encanto, cuando decidimos salir de compras lujosas, donde encontraremos la mayoría de las casas de moda más importantes del mundo. Ni que hablar si deseamos conocer uno de los monumentos más significativos del mundo, como lo es la Estatua de la Libertad, la cual se encuentra en la isla del mismo nombre. Se sitúa en la bahía de Nueva York y sólo es accesible por ferry, el cual debe abordarse desde la ciudad misma.

Llegar a esta ciudad es relativamente fácil, teniendo en cuenta que casi todas las aerolíneas del mundo llegan hasta este destino, tal vez no de una manera directa, pero sí en todos los países existe la posibilidad de llegar, quizás escalas mediante. Cada Agencia de Viajes tiene sus propios métodos e incluso promociones, que pueden facilitar la estadía inclusive. La oferta de hoteles en Nueva York es muy variada, predominando el lujo por sobre el resto, aunque se pueden encontrar varios de menor categoría con una gran variedad de servicios. Eso sí, debemos tener cuidado de la zona en la que se encuentren, ya que, a modo de ejemplo, el Bronx no es altamente recomendable para quienes deseen pasar una estadía tranquila. El único inconveniente que podríamos atravesar sería conseguir la visa para llegar a este magnífico destino, ya que han aumentado los requisitos y los controles para entrar a Estados Unidos luego de la caída de las Torres Gemelas en el 2001, uno de los símbolos durante años de esta ciudad y que realmente, se nota su ausencia.