Jerez de Frontera, La ciudad del buen vino

La ciudad de Jerez de la Frontera se encuentra situada en la provincia de Cádiz, en la Comunidad autónoma de Andalucía. En ella se logra hacer convivir, la modernidad, con la cultura y la historia, como principal premisa.
Con 1.188,14 kilómetros cuadrados, Jerez de Frontera es la segunda en extensión de Andalucía, lo que propicia asentamientos y núcleos poblacionales separados del centro urbano principal, en la denominada zona rural, tal es así que un 10,85% de los ciudadanos de Jerez están empadronados en la zona rural. Algunas de estos núcleos, están siendo absorbidos por la urbe principal en la actualidad, pero otros, sin embargo, se encuentran a más de 30 kilómetros de distancia del centro histórico. La variedad de alojamiento en Jerez de la Frontera es tal que merece la pena mirar con detenimiento las distintas ofertas.

Cabe destacar que lo rural, no implica la desconexión; ya que todos los núcleos poblacionales están vinculados con la ciudad por medio de autobuses, urbanos o interurbanos. Este Estado español se encuentra dividido en dos en regiones, bajo el nombre de Comunidades Autónomas, y éstas, a su vez, en provincias. Jerez pertenece a la Comunidad Autónoma de Andalucía y forma parte de la provincia de Cádiz.

El territorio municipal de Jerez se despliega 1.186 hectáreas, lo que lo convierte en uno de los mayores de toda España, y a su vez tiene una altura, por encima del nivel del mar, de 56 metros. La temperatura anual promedia los 27 grados centígrados, con una humedad relativa del 68%, pero el nivel de precipitaciones anuales es casi nulo, por lo que estas condiciones contribuyes para que se logre un clima agradable todo el año.

La población supera las 200.000 personas, lo que la convierte en la ciudad más grande de la provincia y la quinta de Andalucía, esto ha llevado a ubicarla últimamente en uno de los centros logísticos y de transportes de Andalucía occidental, superando en población y dinamismo económico a la capital de su provincia. Su término municipal incluye los Montes de Propio de Jerez pertenecientes al Parque Natural de los Alcornocales y la Sierra de Gibalbín. El ritmo de crecimiento demográfico, representa un porcentaje anual de entre el 1,5 % y el 2%, que se traduce a un total de 3500 habitantes más.

Con el paso de los años Jerez recibió una fuerte influencia cultural, a medida que transcurrieron los distintos asentamientos en sus tierras. En ellas, la tradición convive en perfecta armonía con la más pura modernidad, en la conjunción de grandes centros comerciales y de avenidas que confluyen en un centro histórico.
Los indicios de antiguos pobladores aun se encuentran entre la calles de Jerez. Como los vestigios de la Xera fenicia, la fuertemente romanizada Ceret, la importante Sherish musulmana y las posteriores bellísimas construcciones cristianas, que ofrecen un amplio abanico de estilos arquitectónicos y edificios singulares, que atribuyen a la ciudad una fisonomía urbana realmente peculiar.

Una de las construcciones más representativas son las numerosas iglesias cristianas, muchas de ellas erigidas en el último gótico y enriquecidas con la incorporación de elementos arquitectónicos renacentistas y barrocos. También los son, los palacios neoclásicos erigidos por la aristocracia agricultora y la burguesía.
Pero es indispensable recalcar a las bodegas de Jerez que son auténticas catedrales del vino en las con un arquitectura lujosa.

Jerez fue tradicionalmente una ciudad centrada en la industria vinícola, con exportaciones del a todo el mundo, es por esto que su economía se basa casi totalmente en esta industria, en la cual, no solo se refiere a la producción y comercialización de vino, sino también se cultivan frutas, cereales y hortalizas y se cría ganado vacuno y caballar. En los últimos años, la ciudad ha buscado expandir esta industria para ampliar el sector económico no solo al vino, sino también la promoción de la ciudad con otros iconos representativos y señas, como son , además del vino, el flamenco, los caballos, el toro, el deporte, los grandes eventos y el circuito de velocidad, como el Mundial de Motociclismo.

Lo cierto es que pocos lugares en España gozan de un reconocimiento internacional como el que disfruta Jerez. Gracias a su vino, denominado jerez o sherry, el nombre de esta ciudad andaluza ha cobrado relevancia y conocimiento mundial. Dicen quienes saben que el secreto del buen vino está en el buen nacimiento, cuidada crianza y tiempo. Las viñas del “Marco de Jerez” se asientan sobre terrenos llamados de albarizas, compuestos de tierras blancas con arcilla que son consideradas como óptimas para conseguir la maduración en las mejores condiciones de la variedad de uva “Palomino” de la que se obtienen los mostos, y que luego serán la base para la elaboración de los diversos tipos de vinos amparados por el Consejo Regulador de la Denominación de Origen Jerez-Xérès-Sherry, Manzanilla de Sanlúcar y Vinagre de Jerez, como son el fino, el amontillado, el oloroso, el palo cortado.

Las bodegas jerezanas, como antes se había descripto, están perfectamente diseñadas para la crianza de estos vinos en los que nada que librado al azar. Constan de edificios de altos techos soportados por columnas estilizadas, porte majestuoso y ambiente interno silencioso, fresco y tenuemente iluminado.
Conjuntamente con los vinos, en las bodegas jerezanas se elaboran brandies que también han cobrado una importante trascendencia a nivel mundial, estos son envejecidos y madurados por el procedimiento de “escalas” a partir del aguardiente llamado “Holanda” y protegidos por su correspondiente Consejo Regulador del Brandy de Jerez. El “Vinagre de Jerez”, igualmente de crianza tradicional, está considerado como un ingrediente cocinero de enorme prestigio.
Además de las bebidas, en el sector gastrónomico, se destacan platos típicos de Jerez de Frontera, como el ajo caliente, el puchero, la cola de toro, riñones al jerez, choco con papas, berza y alcauciles al jerez.

Por estos tiempos, todo indica que se han acomodado lo antiguo y lo moderno, lo nuevo y lo tradicional; para dar lugar a una vida cultural activa con elementos de hoy y de ayer, y que ya son una marca registrada en Jerez de la Frontera. Se ha construido una filosofía de vida que transforma esta ciudad en un sitio sin igual.