Costa Dorada: Salou

Salou es un municipio costero de ubicado en la provincia de Tarragona (Comunidad Autónoma de Cataluña, España), en la Costa Dorada, a 10 km de la ciudad de Tarragona. La mencionada costa esta integrada, además, por Comarruga - S. Salvador, Tarragona, La Pineda, Cambrils y Hospitalet de l’Infant. El inicio de la historia de Salou, encuentra un origen griego en el siglo VI a. C., posteriormente, la ciudad constituyó un destacado puerto comercial durante la Edad Media y la Edad Moderna.

Salou se ha convertido, a lo largo del siglo XX, en uno de los principales centros turísticos de la Costa Dorada, por ser un centro de playas reconocido y por gozar de una belleza incomparable en sus paisajes, ya que a lo largo del litoral, protegido por el cabo de Salou, se pueden encontrar costas y calas de fina arena. Hay una gran variedad de hoteles en Salou. Uno de los sitios emblemáticos y característicos es el Paseo de Les Palmeres, en la que el ocio y los atractivos son infinitos; se trata de la arteria principal de la población, siendo una larga avenida que se transformó en el principal punto de encuentro donde están los principales complejos turísticos de la ciudad.

Otro sitio representativo, de los alrededores del Salou es el parque temático Universal’s Port Aventura. Se encuentra situado en la autovía que une la población de Salou con Vila-Seca está dividido en cinco zonas que representan distintos lugares del mundo, Mediterránea, Polynesia, China, México y el Far West, esta última destinada al viejo oeste americano. Formando parte del parque también se encuentra el Caribe Aquatic Park, un parque acuático con sus típicas atracciones. Universal Mediterránea ofrece al visitante numerosas atracciones, espectáculos, hoteles, tiendas, bares y restaurantes.

Esta localidad, que surgía como un pequeño núcleo de origen mercantil y pesquero, se ha hecho de una tradición turística, gracias a su buen clima y a un litoral de aguas transparentes. Ya que se presenta una oferta de sol y playa que se complementa con las numerosas posibilidades que brinda su puerto deportivo, donde hay oportunidad de practicar cualquier deporte náutico.

En el municipio de Salou existe una variedad de playas de una de increíble riqueza natural, muchas de ellas se encuentran rodeadas de pinos que las convierten en un paraje de encantador entorno. La franja costera se despliega entre el cabo y Vilafortuny, y constituye uno de sus mejores atractivos, de ahí a la importancia de su cuidado y mantenimiento . La playa más reconocida es Llevant que tiene la particularidad de ser la de mayor extensión del municipio, de aproximadamente 1.200 metros de longitud y una anchura de 140 metros. Se trata de una playa natural, de arena fina y dorada, de suave pendiente, lo que le da a la misma una gran seguridad. Tiene acceso a servicios públicos como duchas, Lavapiés, lavabos, accesos para minusválidos, teléfonos, vigilancia y socorrismo, restaurantes, plataforma lúdica, servicios de limpieza e iluminación nocturna. También en este sitio se dispone de una zona infantil para juegos con una guardería infantil de playa y una zona deportiva de playa y de deportes náuticos.

Otras playas reconocidas son playa de Poniente, de Llevant, Els Capellans, Cala Llengüadets, Platja Llarga, Penya Tallada, Cala Font, Cala Vinya, Cala Crancs y Reguerot de Claveguer.

En la zona urbana de la ciudad, destacan bellos ejemplos de arquitectura modernista, como la torre de Cal Bonet, así como el monumento erigido en recuerdo del rey Jaime I, quien eligió las costas de Salou para emprender la conquista de Mallorca en la Edad Media. En el recorrido por la ciudad no se puede evadir el paseo por la Torre Vella, que es una edificación del siglo XVI y se encuentra actualmente habilitada como sede de exposiciones y actos culturales, o bien a contemplar la antigua estación de ferrocarril, recientemente restaurada. La Iglesia de Santa María del Mar es el templo más antiguo de la población. Fue construida en el siglo XVIII y destaca en su portada el escudo del gremio de pescadores y en su interior la decoración vanguardista.

La Casa Bonet es uno de los numerosos chalet que en estilo modernista fueron construidos por toda Cataluña durante las primeras décadas del siglo XX, y se haya situada en el Paseo de Jaime I. La Fuente Luminosa de Salou, al final del Paseo Jaime I, se hizo famosa por el espectáculo que forma la combinación del agua con sus numerosas luces de colores, más aún por las noches.

La Masia Catalana, es una típica casa rural construida en el año 1974 que fue realizada con materiales tradicionales. En su visita se pueden ver los animales de granja típicos de las masías en sus lugares de cría y todas las herramientas necesarias de una casa rural.

El Teatro Auditorio de Salou fue inaugurado en el año 2003 y albergado en un moderno edificio en la calle Advocat Gallego, en su interior se representan durante todo el año las mejores obras de teatro y musicales españoles. El Paseo Miramar, a orillas de la playa de Poniente, comunica el municipio de Salou con el de Cambrils.

El Tren Turístico realiza varios recorridos por toda la población mostrando sus lugares más interesantes, éste es el medio de transporte ideal para recorrer la ciudad.

El Faro de Salou es uno de los faros más importantes de la Costa Dorada, en la punta del Cabo de Salou.

Al tratarse de un pueblo marinero, en la gastronomía local cobran protagonismo los excelentes pescados y mariscos procedentes del litoral. Así, gozan de reconocida fama en toda la zona los crustáceos de Cambrils o los langostinos de San Carlos de la Rápita. Para acompañar, se destacan los vinos de los extensos viñedos de la provincia que dan origen a cinco interesantes denominaciones: Tarragona, Conca de Barberá, Penedés, Priorato y Terra Alta. Por las noches, se disfruta de una animada vida nocturna, que se reparte en sus numerosas terrazas, bares, restaurantes y discotecas.

Las fiestas tradicionales también cobran especial importancia. Durante la primera semana de febrero se celebra la mayor fiesta del invierno, Coso Blanco. En la semana del 15 de agosto; Las noches doradas de Salou toman protagonismo para convertirse en las más importantes de la temporada veraniega. El 7 de septiembre, se celebra la fiesta del Rey Jaime y la fiesta de la Segregación tiene lugar el 30 de octubre. Todas estas festividades tienen una participación popular muy imponente ya que los residentes y turistas no quieren perderse tales acontecimientos.