El lujo de Costa de Estoril

Los encantos que posee Costa de Estoril la hacen merecedora de darse una vuelta por allí en algún momento, principalmente cuando estemos buscando tranquilidad y rodearnos de los más diversos paisajes y ambientes. Ubicada alrededor de 25 kilómetros de Lisboa, la capital de Portugal (lo que implica sólo media hora en tren o coche), es uno de los destinos de mayor trascendencia a nivel mundial, escogido por todo lo que engloba esta pequeña ciudad.

Pertenece al Municipio de Cascais y comenzó a tomar relevancia hacia 1870, cuando la Familia Real portuguesa comenzó a frecuentar su playa, Cascais, lo que significaría que a partir de ese momento, Costa de Estoril comenzara a tomar una importancia de grandes magnitudes. Se encuentra delimitada al sur y oeste por el Océano Atlántico y ocupa el terreno que abarca desde el estuario del Tajo hasta el límite norte del consejo de Mafra, y posee además, el punto más occidental de Europa Continental, el Cabo da Roca.

Costa de Estoril. Foto: lasescapadas

Su historia se remonta, incluso, a la época de los dinosaurios, donde han dejado grandes marcas en diversos puntos del sitio, y los primeros vestigios humanos se remontan al Paleolítico. Ya avanzada la Época Antigua, se hizo evidente el interés demostrado por parte de varias civilizaciones, al ser un punto estratégico fundamental. Fue frecuentado por fenicios, romanos y árabes (en ese orden), debido a su occidental localización.

Sin dudas, los árabes principalmente han dejado un legado muy importante, tanto cultural como arquitectónico, destacándose los famosos molinos de viento, mencionados en varias obras literarias. Ya hacia el año 1147 la región cae en manos de los cristianos, en la llamada Reconquista, y debido a su cercanía con la capital portuguesa, pasó a ser una ciudad muy importante a nivel político-militar. Tanto que Sintra, localizada en el centro de la región conformada por sierras, se convirtió en el retiro de la Familia Real.

Cascais por su parte, se convirtió en una playa (y centro) por demás importante en la Época Moderna, al ser el punto escogido para que zarparan las primeras naves con misión conquistadora, tanto a África como a América. Asimismo, por sus playas desfiló la denominada “Armada Invencible” (inglesa), en 1588, la mayor hasta la Segunda Guerra Mundial. En esa costa también apreciaremos impresionantes fortificaciones, producto de la defensa de la ciudad de los corsarios y de varios intentos de dominación inglesas, españolas y francesas.

Entre grandes símbolos históricos que podemos encontrar, tenemos el Convento de Mafra, el cual evoca todo el poderío del Rey Sol portugués, D. Joao V, y la ensenada de Ericeira, desde donde tuvo que embarcar y escapar el último Rey de Portugal en 1910. Ya en el siglo XX, Costa de Estoril fue un importante centro de espionaje durante la Segunda Guerra, al igual que centro de la diplomacia secreta, que ejercían los países bélicos.

La rica historia de Costa de Estoril se ve reflejada en su imponente arquitectura, donde abundan los palacetes y las viviendas de lujo, al igual que los majestuosos edificios, convirtiéndose así en el centro preferido de descanso de las clases altas de Lisboa y de Europa entera. El glamour que posee la ciudad, se la debe no sólo a su historia, por ser el centro de exilio de varias personalidades reales durante los conflictos bélicos del siglo XX, como los Condes de Barcelona, el Rey Humberto II de Italia o el Rey Carol II de Rumania, sino también a su Casino, considerado como el mayor de Europa.

Casino Estoril. Foto: losviajes

Su idea de construcción surge en 1913 como principio del denominado “proyecto Estoril” y su primera piedra fue colocada tres años después. El casino más grande de Europa reúne no solo las más diversas modalidades de juegos, sino variados espectáculos diarios de cabaret o music-hall. Además se puede apreciar en su galería diferentes exposiciones de Arte Moderno en sus más variadas presentaciones, principalmente escultura y pintura.

Otro de sus principales puntos de atracción turística, son sus 22 playas, donde se destacan Tamariz, Avencas, Carcavelos y Ericeira, cada una con una atracción particular. Así por ejemplo Tamariz es la de mayor tradición en Costa de Estoril, ubicada frente a la alameda del Casino. Es una playa de renombre internacional y en su paisaje podemos apreciar los palacetes y casas de lujo, al igual que allí se ubican la mayoría de los hoteles del lugar.

Avencas es muy pequeña, pero el encanto biofísico de la misma la hace imperdible de visitar, siendo una de las más agradables playas. Carcavelos es uno de los arenales más extensos de la región, y se caracteriza por la majestuosa fortaleza de S. Juliao da Barra. Es principalmente una playa dedicada al deporte, donde se puede practicar surf, voleibol, fútbol e incluso posee una pista de skate. Por su parte, Ericeira se caracteriza por su entorno, rodeada de una hermosa villa y donde se aloja el puerto pesquero. Priman aquí el paseo marítimo panorámico y los restaurantes especializados en mariscos y pescados.

También se destacan los amplios patrimonios naturales, donde encontramos el Cabo da Roca, uno de los sitios de mayor relevancia para los turistas al encontrarse así en el punto más occidental de Europa. Incluso la Oficina de Turismo otorga un certificado de su presencia en este sitio. Entre lo que se puede ver, tenemos el impresionante faro y un paisaje verdaderamente imperdible. En San Pedro de Estoril encontramos el Centro Ambiental da Pronta do Sal, creado especialmente para divulgar diversos valores, como la riqueza que presenta el encuentro de la tierra con el mar y la gran diversidad biofísica. Su ubicación junto al mar lo hacen un lugar impostergable para visitar en un viaje a Estoril, donde además el turista tiene permitido recorres los 800 metros del espacio peatonal construído para poder descubrir la flora y fauna autóctonas del lugar.

Cabo da Roca. Foto: musicoscopio

Pero un lugar que no pueden dejar pasar es Parque Natural Sintra-Cascais, el cual presenta una asombrosa variedad de paisajes y ambientes para recorrer y visitar. En él se incluyen el Cabo da Roca, bosques, playas, dunas, lagunas y la Sierra de Sintra, esta última es el único espacio de paisaje cultural declarado por la UNESCO patrimonio mundial. La belleza que esconde esta sierra es clasificada como mágica. Además de la hermosura que de por sí representa, esconde diversos misterios, y todo aquel turista que la visita siente ciertas sensaciones inexplicables, muchas veces atribuídas a los misteriosos paisajes, como las cumbres rocosas envueltas en brumas permanentes. El Parque además incluye una enorme variedad de flora y fauna autóctona, donde priman los conejos salvajes y los zorros, además de cientos de especies de aves de toda índole. Además, posee innumerables palacetes y castillos que valen la pena recorrer.

Arribar a Costa de Estoril es muy sencillo, al poseer aeropuerto propio, pero igualmente pueden llegar desde Lisboa para quienes quieran recorrer esa ciudad primero. El alojamiento en la costa de Estoril no es de los más económicos, aunque pueden encontrar diferentes ofertas que pueden adaptarse a su propia economía. Al momento de comprar los pasajes pueden optar por escoger entre las más variadas modalidades de turismo, de las cuales muchas incluyen estadía.