Machu Pichu, el gran misterio de los incas

¿Te suena el nombre de Machu Picchu? Probablemente sí, pues no sólo es una de las siete maravillas del mundo moderno, sino también un asombroso lugar. Es una antigua llacta inca de piedra que fue construida a mediados del siglo XV en el promontorio rocoso que unce a las montañas Machu Picchu y Huayna Picchu. Para llegar hasta aquí debes viajar a Cusco, una maravillosa provincia del Perú.

Se cree que Machu Picchu fue una de las residencias que tenía Pachacútec o también conocido como Inca Yupanqui, el emperador inca más grande del periodo de 1438 a 1470. Pero, el carácter ceremonial y algunas de sus construcciones, muestran más claramente que fue usado como un santuario religioso. De cualquier modo, haya sido un palacio o un santuario, no habrían sido lugares incompatibles.

Foto: OceanOS en Flickr

Nadie puede negar que Machu Picchu sea considerada una obra maestra de la arquitectura y la ingeniería; aún sin saber mucho del tema, basta con ver las maravillas del lugar para poder hacer la afirmación anterior. Es por eso y mucho más, que Machu Picchu está en la Lista del Patrimonio de la humanidad de la UNESCO desde el año 1983, formando parte de un conjunto cultural y ecológico que lleva el nombre de Santuario Histórico de Machu Picchu.

¿Te gustaría conocer el lugar? Entonces tienes dos maneras para llegar a esta maravilla del mundo. Una es a través de los Caminos Incas y la otra es utilizando la Carretera Hiram Bingham, la cual sube la cuesta del Cerro Machu Picchu desde la estación de tren de Puente Ruinas. Es importante saber que la carretera nace en el pueblo de Aguas Calientes, al cual sólo se puede llegar vía ferrocarril, un viaje de 3 horas desde Cusco o en helicóptero, a sólo 30 minutos de Cusco. En este momento te puedes estar preguntando por qué no existe una carretera directa al santuario y la razón es simplemente que se quiere controlar el flujo de visitantes. El acceso puede ser ligeramente limitado, pero definitivamente vale la pena hacer el viaje.

Ya es hora de hablar más acerca de Machu Picchu en sí. El área es de 530 metros de largo por 200 de ancho, junto con unos 172 recintos. El área se divide en dos grandes zonas: la zona agrícola, que se encuentra al sur y tiene conjuntos de terrazas de cultivo y la zona urbana, en la cual vivieron sus ocupantes y se llevaron a cabo las actividades principales (civiles y religiosas). ¿Cómo podemos percatarnos de esta división? Por un muro, un foso y una escalinata que corren paralelos por la cuesta este de la montaña.

Foto: matthew.hickey en Flickr

Pasemos ahora a hablar de uno de los dos sectores de Machu Picchu: Sector Hanan. En él se encuentra el famoso Templo del Sol, al cual podrás acceder a través de una portada de doble jamba. El Torreón es la edificación principal y fue utilizado para ceremonias relacionadas con el solsticio de junio. Todo apunta a que una de sus ventanas había tenido ornamentos incrustados en el pasado. El Torreón está construido encima de una gran roca y debajo de ésta, hay una cueva muy pequeña que ha sido cubierta con mampostería fina. Se dice que antiguamente fue un mausoleo y que en sus hornacinas, solían reposar las momias.

Continuando en el Sector Hanan, verás la Residencia Real, la más fina, grande y mejor distribuida. Cuenta con dos habitaciones de grandes dinteles monolíticos y muros de piedra labrada. Una de las habitaciones, posee un acceso a un cuarto de servicio, donde hay un canal de desagüe. Fuera de los ambientes mencionados, también tiene un corral para camélidos y una terraza privada, desde la cual se puede tener una vista magnífica del lado este de la ciudad.

Sigamos el recorrido, pero ahora por un conjunto de constricciones ubicadas en torno a un patio cuadrado: la Plaza Sagrada. En ella se encuentran dos de los mejores edificios de Machu Picchu: el Templo de las Tres ventanas, con grandes bloques poligonales ensamblados como si fueran piezas de un rompecabezas; y el Templo Principal, de bloques más regulares, que pudo haber sido el recinto ceremonial de la ciudad.

Foto: NOecamelot en Flickr

Terminemos el recorrido del Sector Hanan en una colina cuyos flancos fueron transformados en terrazas, obteniendo la forma de una gran pirámide de base poligonal: Intihuatana. La piedra Intihuatana (que quiere decir “donde se amarra el Sol”), se encuentra en lo más alto y está rodeada de construcciones de élite. La piedra ha sido objeto de diferentes estudios, debido a que desde ahí se han establecido lineamientos claros entre acontecimientos astronómicos y las montañas circundantes.

Dejemos el Sector Hanan para pasar al Sector Urin, donde se encuentra la roca sagrada. Es una piedra de cara plana ubicada encima de un gran pedestal. Viene a representar un hito que señala el extremo norte de la ciudad, al tiempo que es el punto de partida del camino a Huayna Picchu. En el mismo lugar se encuentra el grupo de las tres portadas, un amplio conjunto arquitectónico que se encuentra dominado por tres kanchas grandes, colocadas de manera simétrica y comunicadas entre ellas.

Grupo de los Morteros o Acllahuasi, es el conjunto más grande de la ciudad y posiblemente estuvo dedicado al servicio religioso y la artesanía fina. En menores dimensiones está el grupo del cóndor, un conjunto de construcciones que incluye cuevas donde se aprecian evidencias de uso ritual y una piedra de gran tamaño en el centro de un patio, que se dice es la representación de un cóndor. Por último, no olvides pasar por la escalinata de las fuentes, un gran conjunto formado por una escalera, junto a la cual circula un sistema de 16 caídas artificiales de agua. El agua que cae viene directamente de un manantial de las alturas del Cerro Machu Picchu. ¡Algo muy bello que data de muchísimos años atrás!

Como lo mencionamos, Machu Picchu fue elegida como una de las Siete Maravillas del Mundo Moderno el pasado 7 de julio del 2007. Por tal razón, el gobierno del presidente Alan García ha declarado ese día como el “Día del Santuario histórico de Machu Picchu”. ¿Estás listo para este viaje místico? Entonces encuentra vuelos baratos para llegar hasta aquí así como hoteles cercanos y baratos.