Ciudad de Valdivia en Chile

Esta debe ser una de las ciudades más cálidas de la zona sur de Chile, el clima es muy frío en los inviernos, y cuando sale el sol, se siente quemante, el Río Calle Calle muestra una aspecto tranquilo en apariencia, pero por debajo, nadie imagina que lleva corrientes bastante fuertes que albergan monstruos marinos(al menos, son bichos bastante extraños), lobos y algas.

El estilo colonial que presenta la ciudad, hace recordar en parte, el estilo de La Serena, sin embargo, sus líneas no son puras, éstas están mezcladas con tendencias inglesas y alemanas que dan un resultado visual confortable, el que también se puede observar y sentir en sus plazas, jardines, iglesias y caminos, todo tiene un orden y una proporción armónica.

Esta ciudad fue fundada por Pedro de Valdivia, pero antes de la llegada de los españoles, la ciudad estaba habitada por los Huiliches o Araucanos, pobladores indígenas hablantes de la lengua Mapudungún. Sus principales ríos son el Calle Calle, inspiración de una conocida canción, y el Rio Cruces, alimentados por el afluente de otro más grande, el Rio Valdivia. Cuando viví en esa ciudad, recuerdo que en el borde del rio Calle Calle se instalaba un mercado de mariscos, pescados, algas y frutas, entre esas algas había una que era mi favorita, de consistencia húmeda y contextura gruesa, más parecía un tentáculo de pulpo, muy rica al untarla con limón.

Entre los frutos que mas se usan en temporada invernal, para preparar las aguas ardientes, postres y colaciones, esta la Murtilla, un fruto rojo, pequeño, redondo y dulce. Es habitual el uso de sistemas de calefacción a leña en las casas y hoteles, además las construcciones, en buena parte, son de madera, la cual es tratada y sellada para protegerla de las lluvias.

Su gente tiene predominantemente origen Alemán, los que se asentaron principalmente en el sector de Isla Teja, cerca de donde esta la Universidad Austral, y el Sector de Collico, el idioma alemán es conservado y reforzado a los niños en el mismo Colegio Alemán, ubicado cerca de Isla teja; los inmigrantes fundaron negocios, algunos de los cuales prosperaron por generaciones como las cervezas Haussmann, que ahora se distribuyen a nivel nacional, pequeños restaurantes con preparaciones culinarias como el crudo (carne molida cruda con orégano y limón untada sobre pan) , la elaboración de mazapanes, son algunas de las cosas que han dejado bien posicionada a la ciudad como destino.

Para salir a recorrer un fin de semana, están los fuertes y torres dejadas como recuerdo de cuando Valdivia pertenecía al Vicerreinato del Peru, como Los Torreones, y el fuerte Bahia de Corral, y Niebla, conocidas como la Llave del Mar del Sur. Estos fuertes tienen su origen en la desolación que tuvo Valdivia hasta 1643, cuando colonos holandeses llegaron a la zona, causando escozor en el Vicerreinato del Perú, que ante la inminente amenaza de una colonización holandesa, mando a construir estos fuertes que defendieran la integridad territorial de la Gobernación de Chile y del resto del Imperio del Rey de España en América. Por esto se le llamo Llave del Mar del Sur, constituyendo un eje de defensa en el Océano pacifico, junto a la Fortaleza del Real Felipe del Callao y el Fuerte San Diego de Acapulco.En la isla Mancera esta el Castillo de San Pedro de Alcántara y la Plaza de Armas, donde posteriormente se construyo la Caja Real, el Palacio del Gobernador y la Sala de Armas. En el centro del puerto de Corral esta ubicado el castillo de San Sebastián de la Cruz, en Niebla esta el Castillo de la Pura y Limpia Concepción de Monfort de Lemus, cercano a Corral se ubica el Castillo de San Luis del Alba de Amagos.

El Fuerte San Carlos, hoy solo conserva sus ruinas, así como el fuerte Aguada del Ingles. Para llegar a todos estos fuertes, es necesario tomar una embarcación desde la ciudad de Valdivia, recaladas en el Río Calle Calle. El recorrido, se demora alrededor de 20 minutos para llegar a los fuertes, en el río, se puede ver numerosos lobos marinos, apreciar la morfología y geología de la zona, sus relieves y abundante vegetación.
Los inviernos se caracterizan por fuertes lluvias, granizos y nieve, es recomendable ir a visitar el Parque Botánico de la Universidad Austral, ubicada por el sector de Isla Teja, allí se puede apreciar diversidad de especies vegetales, animales marinos y hay una lechería.

En el casino de la Universidad Austral, se pude pedir el menú ofrecido a un precio económico, por ser su target los estudiantes de la zona, las instalaciones de la universidad son amplias, rodeadas de jardines y si mal no recuerdo, su slogan en el escudo de la bandera decía “la libertad se conquista”.

Para visitar esta ciudad, hay que ir preparados a recorrer largos caminos, el centro de la ciudad no es muy grande pero tiene de todo un poco, hay varios restaurants, de los que vale la pena ir probando la carta, la gente tiene muy buena mano con la cocina, lo que se acentúa sumado a la profesionalización que se ha producido en el en rubro turístico.
Como recomendación también les dejo estar atentos a la aparición del arcoíris en horas del amanecer cuando la humedad esta alta y los rayos de sol reflejan sus colores en el cielo. Siempre se veía un arcoíris desde mi ventana así fuera invierno o verano.

También recuerdo las costumbres campesinas de algunos amigos que hice por esa zona en aquellos años, a veces celebraban el 18 de septiembre con corderos criados por ellos mismos, tomaban sangre de toro para hacerse “mas fuertes”, no se si ese método de vitaminización seria tan efectivo pero es probable que sea como comer prietas, elaboradas a partir de esa misma sangre de animal, con la diferencia que las prietas vienen cocidas, y esta sangre, se la tomaban tibia, recién salida del animal sacrificado para hacer asado.

Curiosidades del destino, de la gente, de sus orígenes y su historia, como cualquier lugar que se visite por primera vez, uno se sorprende de conocer todas las diferencias, el secado del cuero bajo la fogata o la salamandra, así como los rituales para mantener la casa tibia, son costumbres que para los habitantes de la zona son normales, sin embargo para uno de afuera, viene a ser una extravagancia. Por cierto, todo tiene su razón de ser.