Una escapada a Ámsterdam, “la ciudad de los canales”
¿Conocen la capital de Holanda?, para el que ya tuvo la suerte de conocerla, los invito a recordarla, y para aquel que aún no ha tenido la oportunidad, los acompaño por un tour virtual por Ámsterdam, esta mágica ciudad donde hacer una de tus escapadas …¿me siguen?.
Ámsterdam se encuentra a dos horas y media en avión desde Madrid, por lo que les propongo buscar un vuelo barato ¡y a emprender nuestra aventura!. Encontrar un hotel barato en Ámsterdan no será tarea difícil.
Pero conozcamos un poco más acerca de la ciudad que vamos a visitar.
Está situada entre la bahía del Ij al norte y a las orillas del río Amstel al sureste. Fue fundada en el siglo XII como un pequeño pueblo pesquero, aunque en la actualidad se consolidó como centro financiero y cultural.
La población fija de Ámsterdam, está compuesta por 750.000 habitantes, dentro de esta cifra, lo llamativo, es la fusión de culturas y religiones, y esto es algo que destacó desde siempre a esta ciudad, su tolerancia para acoger a personas de distintas culturas y creencias.
La lengua oficial es el holandés, aunque el inglés es ampliamente utilizado. Para manejarnos con el dinero, utilizaremos el euro.
Algo que les recomiendo tener en cuenta, es adquirir en el aeropuerto o en las oficinas de turismo, el abono Ámsterdam Pass, que ofrece descuentos y acceso gratuito a los transportes públicos y a diversas atracciones, paseos y actividades de la ciudad.
Para movernos en la ciudad, vamos a tener distintas opciones, para cada gusto, podremos hacerlo alquilando bicicletas (una muy buena opción como medio de transporte), otras de las alternativas, es recorrer la ciudad en tranvía o en autobús, una buena idea es navegar en barcos turísticos por sus canales, o bien mediante la forma más económica, a pie; ¿ustedes cuál prefieren?.
Cada rincón de este lugar, es como estar viendo una postal. Ámsterdam, reúne todo lo necesario para ser una ciudad cosmopolita: infraestructura, atractivos turísticos y comerciales, edificios históricos y culturales, y mucho más.
¿Comenzamos a conocerlos?.
Foto de markopoulos en Flickr
Similar a Venecia en este aspecto, a tal punto que fue llamada “la Venecia del Norte”, es que gran parte de la ciudad, está construida por debajo del nivel del mar, integrada por numerosos y extensos canales y puentes. Ámsterdam, cuenta con casi 1.300 puentes elevados por sobre sus canales. Por las noches, los mismos se encuentran iluminados, sobre todo los de su centro, brindando una muy bonita imagen. El puente más famoso, es el “Magere Drug”, estrecho puente levadizo de madera que cruza el Amstel, por otro lado el más ancho es el Torensluis.
En lo respecta a su arquitectura, podremos observar casas y edificios y variedad de estilos conviviendo casi simultáneamente, desde el estilo barroco holandés, hasta el renacentista pasando por modernos diseños.
Así, por ejemplo el Singel, el viejo muelle comercial, tiene edificios que parece que se inclinan hacia delante. Este método de construcción se siguió por motivos estéticos y funcionales. También aquí, podremos ver la casa más estrecha de la ciudad.
La ciudad sigue conservando muchas casas de ladrillos y algunas mansiones del siglo XVII.
En Ámsterdam cada edificio tiene su personalidad, los más antiguos son los puntiagudos de madera, pero luego se pasaron a construir escalonados, rectilíneos o acampanados. El Odeón, por ejemplo, lo tiene en forma de cuello de botella.
Otra peculiaridad de las casas amsterdanesas son los rótulos de piedra, llamados gevelsteen, que se destacan en las fachadas.
El centro de Ámsterdam, es la Plaza Dam (su nombre significa dique), situada en el Casco Histórico, que constituye el barrio más antiguo.
En uno de sus laterales se encuentra el Palacio Real, uno de los edificios más atractivos de la ciudad, y junto a él, la Nieuwe Kerk (iglesia Nueva), cuya construcción, data de principios del XIV. Aquí es donde se corona la realeza holandesa, aunque ya no se usa como lugar de culto, sino que funciona como centro de convenciones y exposiciones.
Al este de la plaza, se encuentra el Barrio Rojo, también llamado “zona roja” y es conocido en todo el mundo por la peculiar manera que tienen las prostitutas de exhibirse en sus escaparates, estando esta actividad (al igual que la del consumo de marihuana y de hongos alucinógenos), totalmente legalizada y regulada. La zona constituye una atracción turística más, y aunque parezca mentira, en el centro de esta zona, podremos ver la iglesia más antigua la Oudekerk, que es el ícono de la ciudad.
Al otro lado de la Plaza Dam, encontraremos la Nieuwe Zijde (la parte nueva), todavía medieval, y allí es interesante que visitemos el Begijnhof, que en el siglo XIV, fue un convento, y hoy lo integran pequeñas casas alrededor de un patio. Aquí podremos ver también , una iglesia gótica la cual posee una muestra de pinturas.
¿Desean ver o comprar los famosos tulipanes holandeses?, entonces tendremos que hacer unas cuadras más y llegaremos al Mercado de las Flores, el Bloemenmarkt, lugar en donde existe una veintena de puestos en donde se venden estas famosas especies florales.
Una cita obliga, la constituye La Casa de Ana Frank, donde esta joven judía permaneció escondida junto a su familia durante el horror nazi, logrando sobrevivir. Hoy esta casa funciona como uno de los museos más visitados.
Siguiendo con los museos, nos vamos a visitar el Rijksmuseum, el cual alberga una de las mayores pinacotecas mundiales en donde sus principales colecciones reúnen a los grandes maestros holandeses y flamencos, con un acento especial en la Edad de Oro del siglo XVII, empezando por Rembrandt; y ya que estamos con este fantástico pintor, visitemos en el barrio judío, su Casa Museo, lugar en el cual nació y creció, y en donde hoy, se exhiben sus más conocidas obras. En este mismo barrio aprovecharemos para visitar el Museo Judío, un complejo histórico compuesto por cuatro sinagogas, y en donde se exhibe lo que fue la historia de los judíos durante la segunda guerra mundial, ¡una muestra como para no perdérsela!.
Foto de Hans van Reenen en Flickr
Son más de cincuenta los museos que podremos ver en Ámsterdam, finalizaremos las visitas de hoy con el Museo de Van Gogh , entre las cientos de obras que allí encontraremos, está el famoso autorretrato “la oreja de Van Gogh”.
Para aquellos que quieran recorrer la ciudad por la noche, hay cientos de ofertas disponibles, pero no se pierdan en la tumultuosa noche de Ámsterdam, ya que en la mañana, emprenderemos nuestro tour, para seguir visitando lugares de esparcimiento y paseos culturales…
