San Sebastián y su mezcla de cultura y playas

La ciudad de San Sebastián, o Donostia San Sebastián en euskera, se ubica al norte de España, en la Comunidad Autónoma del País Vasco. Es la capital de Guipúzcoa y se sitúa a tan solo 18 kilómetros de Francia. En un territorio de (400.900) aproximadamente 61 kilómetros cuadrados reside una población que asciende a 183.300 habitantes aproximadamente.

San Sebastián. Foto: green-bubble

Aunque es muy discutido por los historiadores, San Sebastián habría sido fundada por el Rey de Navarra Sancho el Sabio hacia el año 1180. Surgida como puerto de este reino, cuando los habitantes de la región comienzan a rendirle homenaje, hacia el 1200, al Rey Alfonso VIII, contrario a de la época, Sancho el Fuerte, pasando así a manos de la corona castellana, lo que los beneficiaba ya que debido a su decadencia, muy pronto caerían bajo el dominio francés. El Monasterio de San Sebastián El Antiguo fue, durante los siglos XI y XII el centro espiritual de la región, hasta que lentamente se fue transformando en el centro administrativo, cobrando así mayor magnitud.

La Edad Media pasó con más penurias que alegrías para San Sebastián, ya que la ciudad fue devastada por completo debido a fuertes incendios, lo cual le sucederá al menos 6 veces en 250 años. Ya el último, en 1489, luego de la pérdida total de la villa, los obligó a reconstruírla íntegramente, pero esta vez en piedra. A su vez, la Guerra de los Cien Años, la de los Bandos y la evolución de navarra pero hacia la dinastía francesa, llevaron a que San Sebastián perdiera mucho terreno a nivel marítimo, ya que todo el centro administrativo que supo tener, fue rápidamente trasladado hacia Bilbao.

Una vez finalizada esta fatídica época, a partir del siglo XV, San Sebastián pasa a ser un punto estratégico, pero no mercantil, sino militar, empleando su puerto Pasajes como base naval de la Escuela Cantábrica. Gracias a su papel como fortaleza, y por impedir repetidas veces invasiones por parte de franceses, holandeses y británicos, la ciudad ganó los títulos de Leal y Noble. Pero su economía sufrirá un gran deterioro en el período entre los Reyes Católicos y Felipe V, debido a innumerable cantidad de sitios. Durante 300 años se estanca la economía de la ciudad, y más aún cuando en 1537, Sevilla monopoliza el comercio con América, desterrando a San Sebastián como base naval poderosa.

Ya en 1662, Felipe IV le otorga el título de ciudad por su gran desempeño bélico, el cual no podría hacer nada en 1719, cuando es finalmente tomada por los franceses. En 1808, durante la Guerra de Independencia, San Sebastián cae en manos de las tropas de Napoleón, y hacia fines de ese siglo, sufre un nuevo incendio de gran magnitud. Ya ingresando al siglo XIX, los habitantes deciden reconstruir la ciudad nuevamente. Y desde aquí, el florecimiento tanto arquitectónico como cultural no se ha detenido. Al morir Alfonso XII de España, su viuda, la Reina Regente María Cristina, decide trasladar la corte todos los veranos hacia el palacio real de Miramar. Además comienzan las construcciones de gran porte, como la construcción del Casino en 1887 o la Escuela de Artes y Oficios.

San Sebastián se compone de barrios, los cuales veremos a continuación. El primero en nombrar es Ayete, un barrio residencial donde podremos ver, entre otras cosas, el Palacio de Arbaizenea, el cual se encuentra en el Parque del mismo nombre y posee una estructura mas bien parecida a la de una casa residencial. También encontraremos el famoso Palacio de Ayete. Amara nuevo es reconocido por ser la sede del Estadio Municipal de Anoeta, de la Real Sociedad. Amara viejo entre tanto, es donde se concentra la población de edad avanzada, mientras que Añorga es un barrio de la periferia de la ciudad y sus problemas de comunicaciones son frecuentes.

Palacio de Ayete. Foto: Wikipedia

Por otro lado encontramos Gros, el cual se sitúa a orillas del río Urumea y es donde se centra todo el comercio de la región. Allí se localizan, entre otras cosas el Palacio de Congresos y el Auditorio Kursaal. Por su parte, el Centro se caracteriza por la arquitectura que presenta, basada en el Modernismo, lo que lo ha llevado a sendas comparaciones con el centro de la ciudad de Barcelona. Ategorrieta-Ulia es un barrio señorial, donde reside la alta sociedad donostiarra.

Igueldo es, por su parte, uno de los más lindos sitios para visitar. Desde su punto más alto, se puede apreciar el hermoso paisaje que presenta la bahía, y posee un Parque de Diversiones del mismo nombre. Miraconcha, es un barrio de lujo debido a su estratégica ubicación, frente a la bahía.

Dentro de los principales atractivos turísticos de la ciudad, encontramos sus tres playas, siendo La Concha la más famosa playa urbana de toda España. La elegancia que le brinda el Palacio Miramar, hacen de este lugar, un destino predilecto para los visitantes de la zona. Por su parte, las playas Ondarreta y Zurriola poseen una bella arena fina, pero la última mencionada posee una característica que la hace particular, está permitida la práctica del nudismo, lo cual hace que en más de una ocasión los turistas se sorprendan al descender a la playa.

Playa de Ondarreta. Foto: Wikipedia

Como fuerte centro cultural que es la ciudad de San Sebastián, son altamente recomendables las visitas a los varios museos que posee la misma, entre ellos destacamos el Chillida -Leku, el cual guarda impresionantes muestras de Arte Contemporáneo, el Museo San Telmo o el Museo Naval, donde podemos apreciar objetos y documentos de todas las épocas, de la ciudad que en algún momento fue una destacada base naval.

Por otro lado, el Aquarium es altamente recomendable, con miles de peces diferentes para poder apreciar. Además, San Sebastián se caracteriza por la enormidad de festivales y exposiciones que organiza todo el año, donde destaca por supuesto, el Festival Internacional de Cine. Las programaciones cambian y mucho en esta ciudad, pudiendo encontrar festivales varios de jazz, conciertos de primavera, o exposiciones más que relevantes en sus diversas salas, como la Boulevard o la Sociedad Fotográfica.

Llegar a San Sebastián es simple gracias a su aeropuerto internacional, y para trasladarse dentro de la ciudad, además de taxis y autobuses, es recomendable hacerlo en bicicleta, ya que todas las calles poseen sendas pintadas de color rojo destinadas a tal fin. El alojamiento en San Sebastián por su parte, varía bastante, encontrando desde hoteles lujosos hasta diversas pensiones que nos permitan pasar la noche, para retomar nuestro viaje al otro día. La inmensa mayoría se encuentran en el centro de la ciudad, pero pueden encontrarse fácilmente en cualquiera de sus barrios.