La región de la Toscana en Italia

La región de Toscana, ubicada en el centro de Italia es uno de los museos vivos más atractivos del mundo. En esta región, todo hace referencia a una historia grandiosa que sus habitantes se empeñan en recordar y por eso, la mejor forma de conocer la zona es visitando sus tres atractivos principales como lo son Florencia, Pisa y Siena justo cuando se celebran sus espectaculares fiestas, las cuales, a su vez, nos permiten acercarnos más a la comprensión de su magnífica arquitectura. En estas fechas, es el momento más complicado para encontrar hoteles en la Toscana, así que deberás planificar tu viaje con antelación.

Florencia celebra sus fiestas los días 24 de Junio, día de su patrono San Juan Bautista. Hacia el mediodía, una espectacular cabalgata en la que participan hombres y mujeres vestidos con ropas renacentistas, anuncia la proximidad del evento principal, que se celebrará en la Piazza di Santa Croce. Allí se realiza el particular encuentro de Calcio in Costume, el segundo de un torneo en el que participan cuatro equipos, cada uno representando a uno de los barrios de la ciudad.

Calcio in costume tomada de Flickr por Francesca Donatelli

Se trata de un juego que es un híbrido entre el fútbol y el rugby protagonizado por dos equipos de 27 integrantes, todos vestidos con trajes de la época. El juego se torna bastante violento por momentos, lo cual se ve resaltado por el entusiasmo con el que los espectadores alientan a sus vecinos. En este torneo inter-vecinal está en disputa mucho más que una simple victoria o el deseo de llevarse el premio que consiste en una vaca viva. Aquí se nota que la motivación principal es el irremplazable orgullo de decir durante un año que se vive en el barrio vencedor.


En Siena, la fecha clave es el 12 de Julio. En esa fecha, los barrios o contrade en los que está dividida la ciudad desde inicios del siglo XIII están a punto de enfrentarse en el Corso del Palio, una carrera de caballos sin montura que ese día, y también el 16 de Agosto, congrega a todos los habitantes de Siena en la Piazza del Campo, la explanada más grande de la ciudad.

La celebración, formalmente establecida desde 1659 pero realizada por primera vez en 1482, recuerda la rivalidad que existía entre esos grupos, verdaderas compañías militares, siempre hablando de la Edad Media. Convertidas hoy en clubes sociales, cada contrade se prepara durante todo el año para la carrera en la que todo el orgullo es depositada en un jinete profesional, al que se contrata para que defienda los colores de cada contrade conduciendo un caballo que ha sido bendecido por el párroco del barrio.

Pero esta carrera no se parece en mucho al espíritu de competencia leal de una competición normal de este tipo. Aquí más bien los jinetes se sienten Ben Hur, o mejor dicho el tribuno Mesala en la recordada película de 1959 y todo vale para evitar que los demás jinetes lleguen a la meta. Durante unos segundos la población enloquece entre gritos de guerra. Los ganadores celebrarán días después con un gran convite denominado “El Banquete de la Victoria” en el que participan alrededor de 5000 comensales.

En Pisa, la fecha señalada es el último domingo de Junio. En esas fechas, miles de espectadores buscan el mejor lugar en ambas márgenes del río Arno. Está a punto de realizarse el Giocco del Ponte, una batalla entre el norte y sur de la ciudad, en la que ambos equipos tratan de pasar un carro de siete toneladas al otro lado del puente.

Piazza del Campo tomada de Flickr por jrgcastro

Lo que podría ser un simple juego de fuerza es en verdad toda una tradición que proviene de los años que antecedieron al Renacimiento, cuando todos los hombres de la ciudad se preparaban para la guerra con ejercicios como este al no contar con un ejército regular. Los participantes tienen muy claro el significado histórico del juego. Algunos incluso llevan armaduras originales de los siglos XV y XVI y portan escudos con los colores distintivos de cada barrio, indumentaria que al día siguiente debe ser devuelta al Museo Nacional de San Mateo, donde el resto del año se exhibe como lo que es, una auténtica reliquia.

Pero además de las fiestas, la visita a la región de Toscana nos permite apreciar la arquitectura. Pisa fue la primera en vivir una auténtica revolución cultural. Entre los siglos XI y XIII su armada dominaba el comercio del Mediterráneo occidental. Ese contacto con los pueblos de España y el norte de África, terminó por producir una singular mezcla que se traduce en la combinación de elementos decorativos islámicos con las arquerías románicas y las propuestas góticas que se pueden apreciar en el Campo del Miracoli.

Allí encontramos el Duomo, catedral con más de 900 años así como el Baptisterio del siglo XII, el Camposanto con tierra traída de Tierra Santa y también la célebre Torre de Pisa terminada de construir en 1350. Siena vive su época dorada entre el 1260 y el 1348 que se ve abruptamente interrumpida por la peste que asoló la ciudad. Sin embargo, estos pocos años sirvieron para dejarnos joyas de gran belleza ubicadas principalmente en torno a la Piazza del Campo.

Giocco del Ponte tomada de Flickr por acom1025

Allí podemos apreciar la Fonte Gaia, hermosa pila hecha en mármol. También podemos ver la Torre del Mangia, el segundo campanario más alto de toda Italia con 102 metros de altura que se eleva junto al Palacio Público, otra construcción medieval para visitar y admirar sus frescos. También podemos visitar el Piccolomini, un palacio privado donde se encuentran los archivos de la ciudad.

Más allá de la plaza, hay que ir a la Pinacoteca Nacional y el Duomo, bellísima catedral que data del 1382 y que fue construida a partir de 1136. El recorrido debe terminar en Florencia, la cuna del Renacimiento donde está la herencia de Ucello, Miguel Ángel, Donatello, Leonardo y tantos otros. Podemos ver la Basílica de San Miniato o la Santa Croce donde están sepultados Miguel Ángel, Maquiavelo y Galileo. Otro lugar para admirar es el Palacio Médicis Riccardi o el templo de San Lorenzo con su hermosa sacristía. Luego podemos ir a ver la Fuente de Neptuno y rematar con la Plaza del Duomo donde realmente se alcanza a comprender la magnitud de la arquitectura como arte.