Kyoto, en el corazón de Japón

Siempre se ha dicho que Japón es uno de los lugares más caros para viajar. Pues bien, las cosas están cambiando porque ahora se está convirtiendo en uno de los lugares más visitados del mundo. Eso sí allí tienes que ir un mes como mínimo. Y es que, los japoneses están viendo con más frecuencia como llegan miles de turistas cada año. Puede que nos recuerde a cuando veíamos en las calles, tanto en España como en alguna ciudad europea, un grupo de japoneses haciendo fotos sin parar. Parece ser que los hábitos del país del sol naciente se están arraigando a las costumbres occidentales. Y no sólo por el mero hecho de viajar y hacer miles de fotos. Sino también gracias a la tecnología que desde allí se está innovando. ¡Han sido capaces de crear un móvil sumergible en el agua!

Aunque ahora no es momento de hablar de los inventos que nos han revolucionado. La mejor forma para conocer la sociedad japonesa es descubriendo sus ciudades y todo lo que alberga en su interior. Es el caso de la mítica ciudad de Kyoto. Capital de Japón desde 794 hasta que en 1868 el gobierno se trasladó a la actual Tokio, cuando tuvo lugar la restauración Meiji. Está además, situada en la región de Kansai, en la prefectura de Kyoto y cuenta con una densidad de población de 1.500.000 habitantes aproximadamente. Un dato característico de esta ciudad es que conserva la mayoría de sus edificios antiguos debido al gran patrimonio cultural, y por eso, durante la segunda guerra mundial no fue bombardeada. Aunque en la actualidad está sufriendo varios cambios a causa de la modernidad de los edificios que se están construyendo que obligan a destruir la tradicional ciudad como el caso del polémico complejo de la estación de Kyoto. Además se le conoce porque alberga la sede de la compañía de videojuegos Nintendo.

Foto: Takay – Templo Kinkaku-ji

El casco antiguo
En 1994, los monumentos históricos de la ciudad fueron declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Algunos de ellos como el templo Kinkaku-ji, literalmente el Templo del Pabellón Dorado, conocido por ser la villa de descanso del Shogun Ashikaga Yoshimitsu. Y aunque el templo a pesar de que se quemó en varias ocasiones a causa de las distintas guerras, ha perdurado en el tiempo. En las dos plantas superiores, de las tres que lo componente, están recubiertas con hojas de oro puro. O el caso Hongan-ji, “el templo del voto original”. Este nombre se debe a que pertenece a una serie de templos budistas de Japón. Sin embargo, anteriormente ya existía el templo del agua pura “Kiyomizu-dera“. Y es que data del año 768, aunque posteriormente se construyeron varios edificios, la estructura se mantiene en pie como una de las principales atracciones de la ciudad.

Contra el calentamiento global
En 1997 se firmó en la urbe un importante tratado, el Protocolo de Kyoto, para solventar los problemas del cambio climático. Cuyo objetivo principal es la reducción de varios gases que están provocando el calentamiento global. Actualmente conocemos este tema gracias a figuras como las de Al Gore con el documental “una verdad incómoda“. Gracias a esto, los países industrializados se comprometieron a reducir las emisiones de gas para reducir los gases del efecto invernadero, entre ellos la Comunidad Europea. Y aunque parece ser que los países lo están llevando a la práctica lentamente poco a poco se conseguirá bajar los niveles de gas hasta un nivel considerable.

Foto: Kirai.net – Geisha

La ciudad de las geishas
¿Recuerdas “Memorias de una Geisha“? Pues es la popular novela ficticia de Arthur Golden. Conocida principalmente por la adaptación a la gran pantalla del director de películas como Chicago -Rob Marshall- Esta historia cuenta la vida de una joven japonesa que se vio obligada a convertirse en geisha para pagar su libertad. Comienza cuando la pequeña Chiyo (Ziyi Zhang) “de ojos azules como el agua” es vendida junto a su hermana a un amigo de la familia. Ya que el padre de las pequeñas no podía mantenerlas, y por su bien decidió mandarlas a la ciudad. Y es que, la trama se desarrolla en esta misma ciudad, Kyoto. Al llegar allí, el destino de las niñas se separa cuando llega el hanamachi. Entonces, Chiyo se va a vivir a la Okiya (casa de las geishas) de “Mamita” y su hermana acaba en un burdel. El tiempo pasa y nuestra protagonista se convierte en una bella mujer que hará aflorar los sentimientos más perversos de Hatsumoto (Gong Li). Sin embargo, el apuesto Presidente (Ken Watanabe) ayudará a la pulcra Chiyo para cumplir su sueño.

Foto: La Zirenetta – Gion

El barrio de Gion
Aunque el número de geishas ha declinado bastante en los últimos años, todavía hoy sigue en pie este famoso lugar de la ciudad. Allí se puede contemplar en perfecto estado la antigua estructura la del barrio. Y desmentir la creencia de que el barrio es un lugar de prostitución. Sin embargo, sí que hay otras calles donde se practica la prostitución como el de Shimabara. Y no solo esto, en estos lugares tan exóticos de Japón, para lo que quieran llevarse un recuerdo que les transporte a la antigua época, las chicas pueden elegir entre un Kimono y un Yukata. Aunque recomiendo elegir el segundo, porque es más cómodo para colocárselo y muchísimo más barato. Porque te costaría en torno a los 30 euros los más baratos. El Kimono en cambio podría costar unos 3.000 euros también el más barato. Sin contar las piezas que tendrías que comprarte después los zapatos puedes elegir entre unas Tabi, unas Zori o unas Geti y el bolso. Y por último, aunque el precio es bastante elevado a la hora de buscar alojamiento, la comida al contrario te puede salir muy barata. Como suele decir mi profesora de japonés, “te puedes morir de frío pero de hambre nunca…”